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除夕前夜，
铅灰色的天幕压得很低，雪粒子夹着风，打在窗户纸上，沙沙作响。
贾家的屋里，比屋外还要冷。
秦淮茹抱着棒梗，紧紧挨着贾东旭，三个人的体温也捂不热这间屋子的寒气。
锅是冷的，灶是凉的，棒梗缩在秦淮茹怀里，连动弹一下都嫌费力气。
一阵极轻的叩门声响起。
秦淮茹警觉地抬起头，这么晚了，会是谁？
她披上外衣，走到门口，拉开一道缝。
门外站着的是傻柱，他被冻得鼻头通红，怀里抱着一个用粗布包裹得严严实实的东西。
“秦姐。”
傻柱把布包往她怀里一塞，声音压得很低。
秦淮茹抱着那个沉甸甸的布包，入手还有一丝温热。
她什么也没问，侧身让傻柱进了屋，然后迅速关上门，隔绝了外面的风雪。
昏暗的煤油灯下，秦淮茹解开布包。
一层层布剥开，露出里面的东西：
一小撮还带着肉丝的肥膘，一小袋白得晃眼的面粉，
还有一个小酒瓶，里面装着半瓶豆油。
在寻常人家，这或许不算什么。
但在断炊的贾家，这就是救命的粮食。
秦淮茹的视线模糊了。
她蹲下身，把脸埋在膝盖里，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的哭声从喉咙里溢出。
眼泪像断了线的珠子，一颗颗砸在冰冷的地砖上。
“秦姐，你别哭啊！”
傻柱顿时手足无措，他最见不得秦淮茹掉眼泪。
她的眼泪，像一根根滚烫的针，扎得他心口生疼。
他把胸脯拍得“嘭嘭”响。
“秦姐，有我傻柱在，就不能让你们娘几个饿着！”
这一刻，他觉得自己就是个顶天立地的英雄，能为眼前这个可怜的女人撑起一片天。
贾张氏听到动静，从里屋探出头来，一眼就看见了地上的东西。
她眼睛一亮，三步并作两步冲过来，一把将布包抢进怀里，
像是护着什么绝世珍宝。
“还是柱子心善！
不像院里某些人，自己吃肉，看着别人家喝西北风，良心都被狗吃了！”
她的嗓门又尖又亮，故意扬得很高，确保院子里的人都能听见。
就在这时，一股浓郁霸道的肉香，仿佛长了手，蛮横地从门缝、窗缝里钻了进来。
那香味，是纯粹的、不掺杂任何杂质的肉香，带着酱油的咸鲜和冰糖的甜润，是红烧肉的味道。
秦淮茹的哭声戛然而止。
她抬起头，那双泪眼朦胧的眼睛，下意识地望向了东厢房的方向。
贾张氏的叫骂声也停了，她使劲地嗅了嗅，喉头不自觉地滚动了一下。
傻柱送来的那点肉末，在这股霸道的香味面前，瞬间变得寡淡无味，甚至有些可怜。
秦淮茹低头，看着地上的那点年礼。
刚才还满心的感激与温暖，在闻到隔壁飘来的肉香后，迅速冷却、凝固，
最后变成了一块又冷又硬的石头，沉甸甸地坠在心口。
一种强烈的失落和不甘，像疯长的野草，瞬间填满了她的胸腔。
她第一次如此清晰地意识到，傻柱的接济，不过是杯水车薪。
他能给的，是残羹冷炙，是边角料。
而江寒家过的，才是真正的日子，是她做梦都想过的生活。
傻柱给的，是生存，不是依靠！
江寒拥有的，是生活。
她对傻柱的感激，第一次，掺进了一丝她自己都未曾察觉的失望。
秦淮茹缓缓擦干眼泪，站起身。
她看着傻柱，脸上又恢复了那副楚楚可怜又深明大义的模样。
“柱子，你的心意我领了。
可你总这样帮我们，你妹妹雨水会怎么想？
你自己的终身大事怎么办？”
她没有再提感谢，反而开始为他“着想”。
这番话，像一股暖流，瞬间冲昏了傻柱的头脑。
看看，看看秦姐多体贴！
多善良！都到这个份上了，想的还是他！
“我管雨水怎么想！
她个丫头片子懂什么！”
傻柱立刻梗着脖子反驳，被秦淮茹这番“体贴”感动得一塌糊涂。
“我的事不用你操心，我心里……有数！
总之，秦姐，你和孩子们，我管定了！”
他的“愚忠”属性，被秦淮茹这轻轻的一拨，就彻底锁死了。
与此同时，东厢房里，温暖如春。
江寒家烧的是系统奖励的【特殊燃煤】，火旺，还没烟。
南海霞坐在灶边，脸被火光映得红扑扑的。
江寒正在案板上处理那三斤肥瘦相间的五花肉。
【叮！】
【检测到参照对象（贾家）年关生活依赖外部输血，生活水平低下。】
【宿主家庭自给自足，年货丰盛。】
【对比成立，优势巨大。】
【奖励：“大师级厨艺（猪肉篇）”，宿主能将猪肉的美味发挥到极致。】
【奖励：一套崭新的女士棉衣裤（己存放于储物空间）。】
一股庞大的信息流涌入脑海，江寒握着刀的手顿了一下。
再次下刀时，他的动作变得行云流水，切割、分块，精准得像个解剖大师。
他从【储物空间】里取出那套崭新的棉衣裤。
靛蓝色的棉布面料，厚实、柔软，针脚细密。
“霞妹，来，试试这个。”
南海霞看着那套新衣服，眼睛都亮了。
“这……这得花多少布票和钱啊？”
“你男人我，发的。”
江寒笑着，帮她脱下那件洗得发白的旧棉袄，换上新的。
衣服大小正合身，衬得她原本就白净的脸庞，更添了几分光彩。
南海霞摸着柔软的衣袖，脸上是藏不住的幸福笑容。
江多看着妻子满足的模样，心中一片安宁。
院子里的拉扯和算计，他听得一清二楚。
但他无意干涉。
每个人都有自己的选择，也终将承受选择的后果。
秦淮茹的欲望己经点燃，傻柱的付出就是那最好的燃料。
这条路，他们己经走上去了，谁也拉不回来。
而他的选择，就是守护好这间屋子里的温暖，和眼前这个笑得像个孩子的女人。
他夹起一块刚炖好的，颤巍巍的红烧肉，吹了吹，递到南海霞嘴边。
“尝尝，看你男人我的手艺。”
