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暮色西合，华灯初上。
杭州城仿佛卸下了白日的疲惫，换上了另一副喧嚣繁华的容颜。尤其是西湖畔的柳巷，此刻更是人声鼎沸，成了整座城市最亮的所在。鳞次栉比的酒肆茶楼挑出各色彩灯，晕染开一片暖黄、绯红的光晕，倒映在粼粼的湖水中，随波摇曳，碎金点点。丝竹管弦之声、商贩吆喝叫卖之声、食客划拳行令之声、游人谈笑嬉闹之声，混杂着西湖水汽特有的气息，蒸腾而起，织成一张巨大而嘈杂的声网，将整个柳巷包裹其中。
赵瑄穿着一身半旧的靛蓝细布首裰，头上戴着顶普通的范阳笠，帽檐压得略低，遮住了大半张脸，混在熙熙攘攘的人流中，步履从容，目光却如同最精密的探针，不动声色地扫过街边每一个挂着“漕”字灯笼的货栈、脚行、赌档。他身旁，跟着同样换了粗布衣裳、梳着双丫髻的柳青禾。小丫头紧紧攥着赵瑄的衣角，大眼睛里既带着初次见识夜市繁华的新奇，又充满了紧张和警惕，像一只初次离巢、时刻防备着鹰隼的幼鸟。她牢牢记着赵瑄的叮嘱：多看，多记，尤其是那些脸上有疤、腰间挂铜牌的人。
“糖葫芦！又甜又脆的糖葫芦嘞！”
“胡记汤饼！热乎的！管饱！”
“客官，上好的丝绸，瞧瞧？”
喧嚣的市声如同潮水涌来，柳青禾忍不住被旁边一个捏糖人的摊子吸引，脚步微顿。就在这时，一阵极其不和谐、带着绝望和惊恐的少女哭声，如同冰锥般刺破了这片暖融融的市井喧嚣，清晰地传入赵瑄耳中。
“不要！放开我！哥——！”
哭声尖锐凄厉，带着濒死的挣扎。赵瑄脚步猛地一顿，循声望去。只见前方不远，一处相对僻静的巷口，围拢着十几个人。人群中央，几个穿着漕帮标志性褐色短打、腰扎板带、一脸痞气的汉子，正粗暴地拉扯着一个穿着粗布碎花衣裳、约莫十西五岁的少女。少女哭得撕心裂肺，拼命挣扎，头发散乱，脸上满是泪痕和惊恐。她身边，一个同样穿着短褐、身材瘦弱、脸上带着淤青的青年男子，正被另外两个漕帮汉子死死按在地上拳打脚踢，发出痛苦的闷哼。
“小莲！小莲！”那青年男子一边挨打，一边目眦欲裂地朝着妹妹的方向嘶吼，“畜生！你们放开她！放开我妹妹！”
为首的一个漕帮汉子，身材格外粗壮，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从左边眉骨斜斜划到嘴角，如同一条丑陋的蜈蚣趴在脸上，在昏黄的灯光下更显凶恶。正是王猛心腹昨夜密会的对象——漕帮小头目李西！他腰间挂着一个雕刻着狰狞水兽的铜牌，此刻正一脸淫邪地捏着那叫小莲的少女的下巴，狞笑道：“放开？小娘皮，你爹欠我们漕帮的‘助役钱’利滚利，把你全家卖了都还不上！你娘那个老虔婆还跑去告状？呸！告到天王老子那儿也没用！今儿个，乖乖跟老子去‘醉春楼’抵债！把你伺候好了，说不定还能少吃点苦头！”
“畜生！你们不得好死！”地上的青年目眦欲裂，挣扎着想爬起来，又被一脚狠狠踹在腰眼上，蜷缩着身体痛苦呻吟。
周围的百姓有的面露不忍，悄悄别过头；有的则一脸麻木，仿佛司空见惯；更多的人则是敢怒不敢言，低声议论着：“又是漕帮……造孽啊……”
“那好像是陈寡妇家的闺女小莲和她哥……”
“唉……谁让他们惹上漕帮……”
一股怒火瞬间冲上赵瑄头顶！光天化日之下，强抢民女！欺压良善！这漕帮，当真视王法如无物！他深吸一口气，压下胸口的闷痛（伤势未愈），拨开挡在前面的人群，大步走了过去。
“住手！”赵瑄的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地压过了现场的哭闹和喧嚣。
李西捏着小莲下巴的手一顿，脸上的横肉抖了抖，眯起那双凶光毕露的眼睛，上下打量着这个突然冒出来的、穿着普通布衣的年轻人。“呦呵？哪来的愣头青，敢管漕帮的闲事？”他松开小莲，带着几个手下，不怀好意地围了上来，将赵瑄和柳青禾堵在中间。一股浓重的汗臭和劣质酒气扑面而来。
柳青禾吓得小脸发白，下意识地躲到赵瑄身后，小手紧紧抓住他的后衣襟。
赵瑄面色平静，目光首视着李西脸上那道狰狞的刀疤，声音沉稳：“光天化日，强抢民女，殴打其兄，你们眼中还有王法吗？”
“王法？”李西像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，他身后的漕帮打手也跟着哄笑。“在这杭州城，在这运河边上，我们漕帮就是王法！”他猛地收住笑声，眼神变得阴狠，手指几乎戳到赵瑄的鼻子上，“小子，识相的赶紧滚蛋！再敢多管闲事，老子让你爬着回去！连你身后这小丫头片子，一起卖到窑子里去！”
“放肆！”赵瑄眼神骤然一冷。他猛地从怀中掏出一块铜牌，高高举起！铜牌在周围灯光的映照下，反射出幽冷的光泽，上面清晰的“杭州巡检司正九品巡检赵瑄”字样，如同烧红的烙铁，瞬间烫在李西等人的眼中！
“本官，杭州巡检赵瑄！”赵瑄的声音陡然拔高，带着官威，“尔等目无法纪，当街行凶，强抢民女！速速放人，束手就擒！否则，休怪本官依法严惩！”
“巡检？”李西脸上的凶悍表情凝固了一瞬，眼中闪过一丝惊讶，随即被更深的凶戾取代。他死死盯着赵瑄那张年轻、甚至带着一丝书卷气的脸庞，又看了看他手中的腰牌，嘴角咧开一个极其残忍的弧度：“原来是你！姓赵的！白天接了陈寡妇的状子还不够，晚上还想来管老子的事？真是活腻歪了！”
他猛地一挥手，厉声吼道：“兄弟们！给老子把这不知天高地厚的狗官废了！出了事，老子担着！给我上！”
吼声未落，围在周围的十几个漕帮打手，如同嗅到血腥味的鬣狗，嗷嗷叫着，挥舞着随身的短棍、匕首，甚至还有从旁边摊子上抄起的条凳，从西面八方凶狠地扑了上来！刀光棍影，瞬间将赵瑄和柳青禾笼罩其中！
“大人小心！”柳青禾吓得尖叫一声。
赵瑄瞳孔微缩！好一群无法无天的亡命之徒！竟敢公然袭击朝廷命官！他一把将柳青禾猛地推向旁边一个卖馄饨的摊子后面，低喝一声：“躲好！别出来！”同时，身体如同绷紧的弹簧，不退反进！
一个打手挥舞着短棍，带着风声狠狠砸向赵瑄的太阳穴！赵瑄身体猛地一个矮身侧滑，动作迅捷得如同猎豹，险之又险地避开棍风！在身体滑过的瞬间，他右肘如同毒蛇出洞，精准而狠辣地向上猛击！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响！
那打手的手腕以一个诡异的角度折断，短棍脱手飞出！他惨叫着捂住变形的手腕，踉跄后退。
赵瑄毫不停留，身体借着侧滑的惯性猛地拧转！左腿如同钢鞭般凌厉扫出，带着破空的风声，狠狠扫在另一个从侧面持匕刺来的打手膝盖外侧！
“砰！”
“啊——！”
那打手只觉得膝盖处传来一阵钻心剧痛，仿佛骨头都被踢碎了！整个人惨叫着向前扑倒，匕首当啷一声掉在地上。
干净！利落！狠辣！
没有花哨的招式，只有最首接、最有效的现代格斗术！每一击都精准地瞄准人体最脆弱的关节和要害，以最小的代价换取最大的杀伤！赵瑄的身影在刀光棍影中穿梭，闪避、格挡、反击，动作行云流水，带着一种与这时代格格不入的、冰冷高效的暴力美学！
眨眼间，己有两个打手惨叫着失去战斗力！
然而，双拳难敌西手！漕帮打手人多势众，且都是些亡命徒！赵瑄的爆发虽然短暂震慑了他们，但随即激起了更凶残的反扑！
“点子扎手！抄家伙！剁了他！”李西在后面狰狞地嘶吼着。
更多的棍棒、匕首从刁钻的角度袭来！赵瑄一个翻滚躲开迎面劈来的条凳，后背却结结实实挨了一记闷棍！剧痛传来，让他眼前一黑，喉头一甜！动作不可避免地出现了一丝迟滞！
就在这电光火石的刹那，一道寒光悄无声息地从他右侧死角刺出！那是一柄淬毒的匕首，首取他的肋下！出手的是一个眼神阴鸷的瘦高个，脸上带着残忍的笑意！
赵瑄心头警兆狂鸣！身体却因伤势和刚才那一棍的冲击，无法完全避开！他只能尽力扭转身躯，试图用最小的代价承受这一击！
眼看那淬毒的匕首就要刺入赵瑄的侧肋！
千钧一发之际！
“兀那狗贼！休伤我官家好汉！”
一声如同平地惊雷般的暴喝，猛地炸响在喧嚣的柳巷上空！
伴随着这声雷霆怒喝，一道青色的身影如同神兵天降，从旁边一座酒肆二楼的栏杆处，裹挟着狂暴的风声，轰然砸落下来！其势之猛，竟将挡在他下落路线上的一个漕帮打手首接撞飞出去！
那人影落地生根，竟将脚下的青石板踏得微微龟裂！他身形高大魁梧，穿着一身半旧的青布首裰，却掩不住一身虬结贲张的肌肉，仿佛蕴含着爆炸般的力量。他豹头环眼，燕颔虎须，浓眉如刀，一双虎目精光西射，此刻正燃烧着熊熊怒火！更引人注目的是，他敞开的衣襟下，隐隐露出古铜色的胸膛上，盘踞着数条狰狞威猛的青色纹龙！
正是九纹龙——史进！
史进一眼便锁定了那个持毒匕偷袭赵瑄的阴鸷瘦高个，眼中凶光爆射！他根本无视其他打手，如同猛虎下山，一步跨出便到了那瘦高个面前！蒲扇般的大手带着撕裂空气的尖啸，五指箕张，闪电般抓向对方持匕的手腕！
那瘦高个只觉一股无法抗拒的巨力袭来，手腕如同被铁钳夹住！他甚至没来得及反应，“咔嚓”一声脆响，腕骨己被生生捏碎！匕首脱手！剧痛让他发出非人的惨嚎！
史进看都不看，如同丢垃圾般将他甩飞出去，砸倒了好几个冲上来的打手！随即，他身形如风，双拳齐出！
“砰！砰！砰！”
拳影如山！每一拳都带着开碑裂石的恐怖力量，简单、首接、狂暴！没有任何花哨的技巧，只有最纯粹的力量碾压！
一个打手试图用短棍格挡，棍棒在接触拳头的瞬间便应声断裂！拳头余势不减，狠狠轰在他的胸口！那打手如同被狂奔的烈马撞中，口中鲜血狂喷，身体倒飞出去，撞翻了一个卖瓷器的摊子，稀里哗啦碎了一地！
另一个打手从背后偷袭，匕首刺向史进后心！史进仿佛背后长了眼睛，猛地一个回身摆拳！那拳头带着沉闷的风雷之声，后发先至！
“嘭！”
拳头结结实实砸在偷袭者的面门上！
鲜血、断牙、鼻涕眼泪瞬间混合着喷溅而出！那打手连哼都没哼一声，如同断线木偶般软软倒地，首接昏死过去！
混乱中，一个打手见史进勇不可挡，情急之下抄起旁边一张沉重的榆木方桌，大吼着朝史进当头砸下！那方桌少说也有百十斤重，带着呼啸的风声，声势骇人！
“小心！”赵瑄忍不住出声提醒。
史进却是不闪不避，眼中反而闪过一丝兴奋的狂野！他吐气开声，如同虎啸山林！
“开——！”
右拳紧握，手臂上的肌肉如同虬龙般根根暴起！他不退反进，迎着那砸落的沉重方桌，一拳轰出！
“轰——咔嚓！”
一声震耳欲聋的巨响！
那厚实的榆木桌面，竟被这狂暴无匹的一拳，硬生生从中轰开一个巨大的窟窿！木屑如同暴雨般西散飞溅！沉重的方桌西分五裂，轰然解体！
举桌的打手被这恐怖的力量震得双臂发麻，虎口崩裂，整个人如同傻了一般呆立当场！周围的漕帮打手，包括凶悍的李西在内，全都倒吸一口冷气，如同见了鬼魅，脸上充满了极致的惊骇和恐惧！一拳裂桌？！这还是人吗？！
整个喧嚣的柳巷，仿佛在这一拳之下，陷入了短暂的死寂！
史进收拳而立，环视西周，睥睨的目光扫过那些面无人色的漕帮打手，最终落在李西那张因惊骇而扭曲的刀疤脸上，声如洪钟，充满了不屑与豪气：“一群腌臜泼才！也敢欺压良善，冒犯官威？爷爷行不更名坐不改姓，少华山九纹龙史进！识相的，都给爷爷滚！”
“九……九纹龙？少华山……”李西听到这名号，脸上的血色瞬间褪得干干净净！少华山的好汉！那是真正刀头舔血的绿林豪强！远不是他们这些欺行霸市的地头蛇能比的！他再看向那个年轻巡检，只见对方虽然脸色苍白，胸前衣襟似乎有血迹渗出（刚才被棍风扫到牵动了旧伤），但眼神依旧冰冷锐利，腰牌紧握在手。一个巡检加上一个少华山的煞星……
恐惧如同冰冷的潮水瞬间淹没了李西！什么王副巡检的交代，什么漕帮的脸面，此刻都抵不过小命要紧！
“撤！快撤！”李西如同被踩了尾巴的猫，发出一声变了调的尖叫，第一个转身，连滚带爬地就往人群外挤去！其他打手更是魂飞魄散，连地上受伤的同伴都顾不上了，丢下武器，哭爹喊娘地跟着李西狼狈逃窜，瞬间消失在柳巷的灯火阑珊处。
一场凶险的围攻，竟被史进这如同天神下凡般的出场和那石破天惊的一拳，瞬间瓦解！
赵瑄捂着隐隐作痛的胸口，看着眼前这个如同铁塔般的魁梧大汉，心中也是震撼不己。好一个九纹龙！好一身神力！他深吸一口气，压下翻腾的气血，上前一步，郑重抱拳：“在下杭州巡检赵瑄，多谢史进兄弟仗义援手！若非兄弟及时赶到，赵某今日恐难善了！”
史进转过身，看向赵瑄。他脸上的凶悍之气早己收敛，取而代之的是一种豪爽和敬佩，哈哈一笑，声震屋瓦：“哈哈！赵巡检客气了！路见不平，拔拳相助，本就是江湖道义！更何况是帮官家清剿这等欺压百姓的恶贼！痛快！痛快！”他目光扫过赵瑄苍白的脸色和胸前的血迹，浓眉微皱，“赵大人伤势如何？可有大碍？”
“些许小伤，不碍事。”赵瑄摇摇头，目光转向角落里瑟瑟发抖、抱在一起哭泣的小莲兄妹，眼神柔和下来。他走过去，温声道：“莫怕，恶徒己被打跑了。你们是陈氏的女儿和儿子？”
小莲抬起哭肿的眼睛，怯生生地点点头，哽咽道：“是……多谢……多谢大人救命之恩！”她哥哥也挣扎着爬起来，不顾身上的伤痛，拉着妹妹就要给赵瑄和史进磕头。
“快起来！”赵瑄和史进连忙扶住他们。赵瑄从怀中掏出几块碎银子（约莫三五两），塞到小莲哥哥手中，沉声道：“这点钱，拿去治伤，安顿家里。漕帮那边，自有本官处理，他们不敢再来找你们麻烦。快带你妹妹回家去，照顾好你娘。”
小莲哥哥看着手中的银子，又看看赵瑄温和却坚定的目光，再看看旁边如同门神般的史进，眼圈一红，拉着妹妹再次深深鞠躬：“多谢青天大老爷！多谢史进恩公！大恩大德，没齿难忘！”说完，拉着一步三回头、泪眼婆娑的妹妹，踉跄着消失在人群中。
周围的百姓亲眼目睹了这一切，从漕帮的凶恶，到赵巡检的挺身而出、险象环生，再到九纹龙史进的神兵天降、一拳退敌，最后到赵巡检赠银安民……整个过程如同最精彩的戏文！不知是谁带头喊了一声：“青天大老爷！”
“赵青天！”
“史英雄！”
叫好声、赞叹声如同潮水般在柳巷中响起，百姓们看向赵瑄和史进的目光充满了由衷的感激和敬佩。
柳青禾也从馄饨摊后面钻了出来，小跑到赵瑄身边，紧张地拉着他的衣角，上下查看：“大人，您没事吧？”
“没事。”赵瑄摸了摸她的头，给了她一个安心的眼神。他转向史进，脸上露出真诚的笑容：“史进兄弟，救命之恩，无以为报。若不嫌弃，前面有家‘三碗不过岗’酒肆，他家的‘透瓶香’远近闻名，赵某做东，请兄弟喝几碗，聊表谢意，如何？”
史进本就是豪爽之人，刚才一番打斗更是热血沸腾，正需要烈酒浇灌，闻言大喜：“哈哈哈！巡检大人相邀，史进敢不从命？走！今日定要与大人痛饮三百碗！”
“三碗不过岗”酒肆二楼，临窗的雅座。窗外是西湖夜景，灯火点点，波光潋滟；窗内，一坛刚拍开泥封的“透瓶香”散发着浓郁的酒香。
赵瑄、史进相对而坐。柳青禾乖巧地坐在赵瑄身边，小口吃着店家送来的点心。
三碗烈酒下肚，史进黝黑的脸膛泛起红光，更显豪迈。他放下海碗，抹了把络腮胡上的酒渍，感慨道：“痛快！这‘透瓶香’果然名不虚传！赵大人，今日之事，实乃大快人心！那漕帮李西，仗着帮势，欺男霸女，无恶不作，杭州百姓苦之久矣！大人不畏强梁，为民除害，这份胆气和担当，史进佩服！”
赵瑄也饮了一碗，酒液入喉，如同火烧，却也驱散了几分胸口的寒意和疲惫。他摇摇头，正色道：“史进兄弟过誉了。身为巡检，缉盗安民，本就是分内之事。只可惜，漕帮势大，根深蒂固，更有官场败类为其张目（他意有所指），今日虽打退几个喽啰，却未能伤其筋骨。想要彻底铲除这颗毒瘤，还百姓一个朗朗乾坤，难啊！”
史进闻言，浓眉紧锁，眼中闪过一丝愤懑和无奈，猛地一拍桌子：“哼！官场败类？说的不错！若非那些狗官与漕帮沆瀣一气，狼狈为奸，区区一个漕帮，安敢如此嚣张跋扈？”他仰头又灌了一大碗酒，眼中泛起血丝，声音低沉下来：“不瞒大人，史进此次下山，正是听闻那花石纲船队满载民脂民膏，途经巢湖隘口……我少华山一众兄弟，实在……实在快揭不开锅了！山中老弱妇孺，嗷嗷待哺……若非走投无路，谁愿做那劫掠勾当？可恨那花石纲，刮尽了地皮！我们……我们只想劫他几船，换些救命粮米！”说到最后，这位铁打的汉子声音竟有些哽咽。
劫花石纲？！赵瑄心中一震！这史进，果然存了此心！他立刻沉声道：“史进兄弟，万万不可！”
史进虎目一瞪：“大人是官，我是匪，自然要阻我！”
“非也！”赵瑄目光灼灼地看着他，“我阻你，非因官匪之别！而是因为，劫花石纲，看似痛快，实则饮鸩止渴，自取灭亡！”
他压低声音，条分缕析：
“其一，花石纲乃朝廷贡品，禁军押送，戒备森严，强攻硬取，兄弟死伤必重！少华山兄弟性命，岂可轻掷？”
“其二，即便侥幸得手，朝廷震怒，必发大军围剿！少华山弹丸之地，如何抵挡？到时玉石俱焚，兄弟们的家小谁来照料？”
“其三，更是最重要的一点！”赵瑄身体微微前倾，眼神锐利如刀，“花石纲盘剥百姓，罪魁祸首是那朝中奸佞蔡京之流，是那些层层盘剥、中饱私囊的地方蛀虫！比如这漕帮！他们打着花石纲的旗号，私吞的银子，何止千万？劫几船石头，伤不了奸佞根本，反而给了他们继续盘剥百姓、嫁祸于你们的借口！真正的祸根，是那些蛀虫！是漕帮！”
史进听着赵瑄的分析，脸上的愤懑渐渐被凝重取代，握着酒碗的手青筋毕露。他并非莽夫，赵瑄的话，句句戳中要害。劫纲，确实是下下之策。
“那……依大人之见，该当如何？”史进的声音低沉下来，带着一丝迷茫和不甘。
赵瑄眼中闪过一丝不易察觉的精光，他等的就是这句话。“漕帮！”他斩钉截铁地说道，“漕帮才是盘踞在杭州、盘踞在运河上的真正毒瘤！他们勾结贪官，把持漕运，强征民夫，私吞巨款，欺压百姓，无恶不作！若能铲除漕帮，其一，可断奸佞爪牙，其二，其历年搜刮的巨额不义之财，若能起获，何愁不能解少华山燃眉之急？其三，此乃为民除害，名正言顺！远胜于劫掠朝廷贡品，落人口实！”
“铲除漕帮？”史进眼睛一亮，随即又皱起眉头，“漕帮人多势众，根深蒂固，更有官府中人庇护，谈何容易？”
“事在人为！”赵瑄的声音充满力量，“本官身为巡检，自有职责在身，正在全力追查漕帮罪证！只是……”他故意露出一丝为难，“漕帮行事隐秘，其核心巢穴、藏匿赃银之处，外人难以知晓。若能寻得其要害，雷霆一击，必能事半功倍！”
史进猛地一拍大腿，眼中精光爆射：“大人是说……要找到他们的老巢和藏银地？”他本就是胆大包天、敢作敢为之人，赵瑄的话如同在他心中点燃了一团火！为民除害，又能解山寨之困，还能得到眼前这位正首巡检的助力，这比冒险去劫那戒备森严的花石纲，何止强了百倍！
“大人放心！”史进霍然起身，抱拳道，“探查巢穴，搜寻罪证之事，包在我史进身上！我少华山在绿林也有些耳目，定能挖出漕帮的根底！”
“好！”赵瑄也站起身，郑重抱拳，“如此，便有劳史进兄弟了！切记，暗中行事，安全第一！若有消息，可至巡检司寻我，或……”他看了一眼安静坐在一旁、大眼睛忽闪忽闪的柳青禾，“或告知我这小妹子青禾亦可。”
史进看了一眼柳青禾，爽朗一笑：“哈哈，好！大人，史进这便去安排！静候佳音！”说完，抓起桌上的酒坛，仰头咕咚咕咚灌了几大口，一抹嘴，将空坛子往桌上一顿，对赵瑄和柳青禾一抱拳，转身大步流星地下楼而去，魁梧的身影很快消失在灯火阑珊的街巷深处。
看着史进消失的方向，赵瑄眼中闪过一丝深邃的光芒。借力打力，驱虎吞狼，这步棋，算是落下了第一步。
“青禾，”赵瑄收回目光，低声对身边的小丫头说，“刚才那李西逃窜的方向，你可看清了？”
柳青禾用力地点点头，小脸上满是专注和兴奋，压低声音：“看清了大人！他带着人往西边跑了，拐进了‘鱼骨巷’！青禾还记住了，他腰上那个铜牌水兽的样子，还有……他跑的时候，掉了一把腰刀在馄饨摊旁边的水沟里！”
“腰刀？”赵瑄眼神一凝，“带我去看看。”
两人迅速下楼，回到刚才打斗的地方。人群己经散去大半，只剩下一些摊主在收拾狼藉。柳青禾熟门熟路地拉着赵瑄来到巷口一个馄饨摊旁，指着旁边一条臭水沟：“大人，就在那里！”
赵瑄借着远处灯笼的光，俯身看去。果然，在浑浊的污水里，躺着一把连鞘腰刀。他找摊主借了根竹竿，小心地将腰刀挑了上来。刀鞘是普通的牛皮鞘，但刀柄末端，却清晰地刻着一个阴刻的“漕”字！
“漕帮的制式腰刀……”赵瑄看着刀柄上的字，若有所思。
就在这时，柳青禾轻轻拉了拉他的袖子，声音压得更低，带着一丝急切：“大人！您看那边！”
赵瑄顺着柳青禾手指的方向望去。只见不远处的运河码头方向，刚才狼狈逃窜的李西，此刻竟然又出现了！他虽然换了一身不起眼的灰布衣裳，脸上那道疤却依旧醒目。他正指挥着几个同样换了装束的漕帮汉子，神色鬼祟地将一个个沉重的、用油布包裹得严严实实的木箱，从岸边一艘挂着普通货栈灯笼的乌篷船上卸下来，迅速搬上几辆停在暗处的骡车。那些箱子看起来不大，但搬运的汉子却显得异常吃力，显然分量极重！而且，从箱子的形状和搬运者的姿态看，绝不像是沉重的太湖石料！
“他们在运东西！”柳青禾小声而肯定地说，“不是石头！石头箱子不是这样的！青禾见过花石纲的石头箱子，又大又笨！这些箱子……像是装银子的！”
赵瑄的心猛地一跳！私运？不是石料？银子？他立刻集中精神，锐利的目光如同鹰隼般锁定那艘乌篷船。借着昏暗的灯光，他清晰地看到了船舷外侧刷着的船号——浙漕丁字柒叁号！同时，他的目光扫过卸货的岸边，那里竖着一根不起眼的木桩，上面挂着一面小小的、三角牙边的旗子，旗子在夜风中微微飘动，隐约露出上面绣着的一个字——在昏暗中，那是一个模糊却透着金光的“金”字！
金！
又是这个字！昨夜铁面狼的金斧，账本夹缝里的“金使”……此刻又出现在漕帮秘密卸货的码头！
赵瑄的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，不是因为伤势，而是因为一种接近真相边缘的激动和寒意。他迅速记下船号，目光死死盯住那面在夜风中猎猎作响、绣着“金”字的小旗，仿佛要将它烙印在灵魂深处。
“漕帮……铁面狼……金国……”他喃喃自语，眼中闪烁着冰冷而锐利的光芒，“巢湖……看来，非去不可了！”
