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北境的风雪似乎被隔绝在了另一个世界。暖阁内，炭火烧得极旺，空气里弥漫着浓烈的药香和一种奇异的、带着冰雪清冽的松柏气息。沈明珠躺在柔软的云锦被褥中，左眼依旧紧闭，但右眼——那只被九叶龙纹草强行撕裂黑暗、感知光影的眼睛，此刻正透过一层轻薄的白纱，努力分辨着周围模糊的轮廓。
她“看”到一团柔和的光晕在不远处跳动，是炭盆。模糊的深色线条勾勒出家具的轮廓。一个修长挺拔的深灰色人影坐在床边不远处的矮凳上，沉默得像一尊石雕。是宇文枭。他胸前的厚厚绷带在白纱过滤的光影下呈现出一片更深的阴影，身上那股特有的沉水香混合着浓重的药味，掩盖不住血腥气。他伤得很重，气息微弱而紊乱，每一次压抑的咳嗽都让那深灰色的人影微微震颤。
空气凝滞得如同铅块。几日前断魂崖的生死交错，宇文枭替她挡下的那支淬毒弩箭，还有她不顾一切吞服九叶龙纹草后引发的冰火炼狱……这些画面如同烙印，刻在两人之间沉默的深渊里。沈家暗卫令牌的出现，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪尚未平息。
“咳咳……”宇文枭又是一阵压抑的咳嗽，苍白的脸上泛起不正常的潮红，身体因剧痛而微微佝偻。他强忍着，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“墨影……消息……”
一首如同影子般守在门边的墨影立刻上前一步，声音带着前所未有的凝重：“王爷，‘风眼’最新密报。沈宗族……有异动。他们……在暗中筹备丧仪。”
“丧仪？”宇文枭剑眉紧蹙，牵扯到伤口，又是一阵闷哼，“谁的？”
墨影的声音更低了几分，带着一丝难以置信：“……王妃娘娘的。”
嗡——！
沈明珠只觉得脑中一声轰鸣！心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住！沈宗族……在筹备她的丧事？！他们怎么敢？！他们怎么知道……她“死”了？
宇文枭的目光瞬间如同淬了毒的冰锥，猛地刺向床榻上的沈明珠！那目光锐利得仿佛能穿透那层白纱，看清她脸上每一丝细微的表情！
沈明珠的身体瞬间僵硬！藏在被中的手死死攥紧，指甲深陷掌心。巨大的震惊和冰冷的杀意让她几乎窒息。沈宗族……这是要坐实她“死于非命”，彻底斩断她这个隐患？！
“呵……”宇文枭发出一声极其冰冷的嗤笑，那笑声里带着无尽的嘲讽和……一丝不易察觉的疲惫，“好一个沈宗族……本王还没死，他们就急着给王妃发丧了？真当这北境，是他们沈家的后院了？”
他剧烈地喘息了几下，似乎在积攒力气，目光却死死锁定沈明珠：“沈明珠……听见了？你的‘娘家人’……盼着你死呢。”他的话语如同淬毒的针，“你猜……他们想用你的‘死’，做什么文章？是坐实你‘畏罪自尽’，还是……作为投靠某些人的投名状？”
沈明珠的心沉到了冰点。宇文枭的话，像一把钥匙，瞬间打开了她心中的死结！沈宗族如此急不可耐地宣布她的“死讯”，只有一个可能——他们要利用她的“死”，作为投向皇后萧氏或者其背后势力的投名状！将“镇南王妃畏罪自尽”的罪名坐实，既能彻底抹黑宇文枭，又能洗脱他们自己勾结皇后的嫌疑！
一个极其大胆、甚至疯狂的计划，在沈明珠濒临绝望的心底瞬间成型！
她猛地挣扎着坐起身！动作牵扯到宇文枭的伤口，他发出一声压抑的痛哼，眼神却更加锐利地看着她。
沈明珠顾不上许多，她摸索着，一把抓住宇文枭放在床边的手腕！那手腕冰冷，带着伤后的虚弱，却依旧蕴含着力量。她空洞的左眼和覆着白纱的右眼“望”向他声音的方向，声音因激动而微微发颤，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“宇文枭！我要‘死’！”
宇文枭的身体猛地一僵！深灰色的瞳孔骤然收缩！连一旁的墨影都露出了惊愕之色！
“我要‘死’给他们看！”沈明珠的声音斩钉截铁，带着一种玉石俱焚的疯狂，“让我‘死’！让他们把我‘风光大葬’！让他们以为我畏罪自尽，彻底放心！”
她喘了口气，继续道，每一个字都如同从齿缝中挤出：“棺材……我要用……最薄的！松木的！不要钉死！留一条缝！”
宇文枭死死地盯着她，仿佛要看清她此刻究竟是绝望的疯狂，还是蕴藏着更深的算计。他的声音低沉得可怕：“然后呢？你躺在棺材里……等死？”
“不！”沈明珠猛地摇头，白纱下的右眼似乎闪过一丝奇异的光芒，“我父亲……一定留了东西！在他……最信任的地方！只有我‘死’了……只有他们以为我死透了……才会放松警惕！才会把那东西……放在我‘身边’！”
她的话语如同惊雷！宇文枭的眼中瞬间翻涌起惊涛骇浪！沈镇北的遗物？！藏在最信任的地方？！难道……是那份传说中足以颠覆一切的密信？！
“你想……在棺材里……拿到你父亲的遗信？”宇文枭的声音带着难以置信的沙哑。
“是！”沈明珠毫不犹豫，她紧紧攥着宇文枭的手腕，指节因用力而泛白，仿佛那是她唯一的浮木，“宇文枭！这是唯一的机会！唯一能撕破他们伪善面具、拿到铁证的机会！也是……唯一能洗清我‘通敌’污名、救黑风峪三千人的机会！帮我！”
宇文枭沉默了。暖阁内只剩下炭火噼啪的爆裂声和他沉重压抑的呼吸。时间仿佛凝固。他幽深的目光如同实质般锁在沈明珠那张苍白却写满决绝的脸上，审视着她眼中那份不顾一切的疯狂。
许久，久到沈明珠的心几乎要跳出胸膛。
宇文枭的唇角，极其缓慢地、勾起了一抹冰冷刺骨、却又带着奇异光芒的弧度。
“好。”
一个字，重逾千斤。
“本王……陪你演这出‘大丧’！”
三日后，镇南王府，栖梧院。
白幡高挂，纸钱纷飞。凄凉的哀乐在风雪中呜咽，如同鬼泣。正堂被布置成一片素缟的灵堂。一口薄薄的、散发着松木清香的棺材静静停放在中央，尚未封盖。
王府上下，一片悲戚肃穆。前来吊唁的官员将领络绎不绝，脸上俱是沉痛惋惜（或真或假）。沈老太太在桂嬷嬷搀扶下，拄着凤头拐杖，“老泪纵横”，哭得几乎昏厥过去：“我的明珠儿啊……你怎么就这么去了……留下我这白发人送黑发人……让祖母可怎么活啊……”她哭嚎着，目光却像淬毒的针，不时扫过那口薄棺。
沈长松一身素服，满脸悲戚地接待着宾客，眼底深处却藏着一丝难以抑制的得意和解脱。沈玉瑶更是哭得梨花带雨，上气不接下气，口中不断念叨着“姐姐你死得好冤”，眼神却时不时瞟向棺内，带着一种病态的兴奋和期待。
宇文枭一身重孝，脸色苍白如纸，胸前伤口似乎因悲痛而再次崩裂，渗出的鲜血染红了素白的麻衣。他由墨影搀扶着，坐在灵堂一侧，眼神空洞地望着那口薄棺，整个人散发着一种死寂的哀伤，仿佛被抽走了魂魄。
吉时到。
“封——棺——”司仪拉长了声音，凄厉地喊道。
几名王府家丁抬着沉重的棺盖，缓缓走向棺材。
所有人的目光都聚焦在那口即将封闭的棺材上。沈老太太的哭声陡然拔高，带着一种刻意的凄厉！沈长松嘴角那丝得意几乎要压不住！沈玉瑶更是屏住了呼吸，眼中闪烁着恶毒的快意！
棺盖一寸寸合拢。
就在棺盖即将完全盖上的刹那！
躺在棺材里、身着素白寿衣、如同玉雕般“死去”的沈明珠，藏在袖中的手，凭借着模糊的光影感知和超乎寻常的触觉，闪电般地从寿衣内侧一个极其隐秘的夹层暗袋里，摸出了一个只有指甲盖大小、冰冷坚硬、如同玉石般的物件！那东西被她藏匿多日，在“假死”前才贴身放置！
她以快得不可思议的速度，将那冰凉的玉片塞进了口中！
紧接着，她按照龟息秘法，瞬间闭气，心跳几近停止，体温急剧下降，整个人如同真正的死尸般沉寂下去。
“哐当！”
沉重的棺盖彻底合拢！
长长的丧钉被一根根钉入棺木的闷响，如同敲在每个人的心上！
“起——灵——！”司仪的哭嚎划破风雪！
哭声震天！纸钱漫天！沈明珠躺在冰冷、黑暗、狭小的棺材里，口含那枚冰冷的玉片，如同躺在坟墓之中。她能清晰地听到外面震耳欲聋的哭声、钉棺的闷响、抬棺绳索摩擦的吱嘎声、还有沈玉瑶那刻意拔高的、带着虚假哭腔的尖利声音……
黑暗，死寂，颠簸。
不知过了多久，棺材终于停下。她被抬入了一个阴冷的地方。外面嘈杂的哭丧声渐渐远去，最终只剩下死一般的寂静和浓重的香烛纸钱气味。
沈家祖坟。
棺材被放入冰冷的墓穴。泥土被一铲一铲地盖在棺盖上，发出沉闷的声响。那声音如同死神的脚步，越来越近。
当最后一铲泥土落下，当隔绝了最后一丝光线和声音，当彻底的黑暗和死寂将她彻底吞没……
沈明珠猛地睁开了眼睛！在绝对黑暗的棺材里，她的左眼依旧紧闭，但那只感知光影的右眼，却仿佛在黑暗中捕捉到了某种……微弱的光？
不，不是光！
是手中那枚被她从口中取出、紧紧攥着的指甲盖大小的冰冷玉片！在绝对的黑暗中，这枚不起眼的玉片，边缘竟然散发出极其微弱、几乎肉眼不可察的、淡淡的幽蓝色荧光！
借着这微弱如鬼火般的幽光，沈明珠颤抖着手指，摸向棺盖内侧——那里，在她“入殓”前，宇文枭的人按照她的要求，用特殊油脂留下了一行极小的字迹！
指尖划过冰冷的棺木，触碰到那凹凸不平的刻痕！
她的指尖颤抖着，一个字符一个字符地摸索辨认：
“父……藏……灵……牌……下……”
灵牌下？！
沈明珠的心脏疯狂擂动！她猛地想起沈家宗祠里，供奉在最高处的那块……父亲沈镇北的灵位！
难道父亲留下的东西……就藏在宗祠里他自己的灵牌之下？！
就在这电光火石之间！
“咔嚓——”
一声极其轻微、却清晰无比的机括弹动声，在死寂的棺材里骤然响起！声音来自……她紧握玉片的手掌下方！
沈明珠悚然一惊！低头“看”去！
只见手中那枚散发着幽蓝微光的指甲盖大小的玉片，在吸收了棺材内浓重的阴气（或某种特殊触发）后，竟如同活物般从中裂开！一张折叠得比蝉翼还薄、几乎透明的丝绢，从裂开的玉片中显露出来！
沈明珠颤抖着，小心翼翼地展开那张薄如无物的丝绢！
幽蓝色的微光映照下，丝绢上现出几行用极其细密的银粉写就、力透绢背的字迹！那字迹……赫然是父亲沈镇北的手书！
“明珠吾女：
若见此书，父己不在人世。沈家将倾，宗族豺狼，勾结皇后萧氏，私通敌国北狄！欲借为父之手，掌控北境兵权，祸乱天下！证据藏于宗祠吾灵牌之下暗格中！内有往来密信、通敌地图、皇后懿旨副本！务必……昭告天下！清君侧！诛国贼！护我河山！父……愧对于你，未能护你周全……万望珍重！……”
每一个字都如同烧红的烙铁，烫在沈明珠的眼中，烙在她的心上！滔天的恨意和巨大的悲恸瞬间将她淹没！原来如此！原来如此！宗族叛国！勾结皇后！私通敌狄！陷害忠良！父亲……是被他们逼死的！
“啊——！”一声压抑到极致、如同濒死野兽般的悲鸣从沈明珠喉中挤出，混合着滚烫的泪水砸落在冰冷的棺材板上！她死死攥着那封染血的遗书，指节因用力而发出咯咯的声响！
棺材外，泥土落下的声音似乎停止了。
但沈明珠知道，她的战斗，才刚刚开始。父亲的遗书在握，沈家宗祠的灵牌之下，便是足以颠覆乾坤的铁证！而她，正躺在这座为她精心准备的坟墓里。
黑暗中，她沾满泪痕的脸上，缓缓勾起一抹冰冷决绝、足以冻结地狱的弧度。
沈宗族……皇后……你们的死期，到了！
