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“玄…玄先生……”钱瘸子干裂的嘴唇翕动着，吐出两个含混不清的字眼。他被安置在王府偏院一间暖和的厢房里，裹着厚厚的棉被，脸色依旧苍白，但眼神里有了点活气。陈老熬的药汤灌下去两碗，总算把他从“寒魄散”的鬼门关前拽了回来。
萧绝负手立在床边，玄色常服衬得他眉目愈发冷峻如刀。苏瓷则搬了个小杌子坐在床尾，手里慢条斯理地剥着一个橘子，橘皮的清香在弥漫着药味的房间里格外醒神。她脸上那层“鲛绡纱”早己揭下，恢复了清丽狡黠的模样，只是鼻尖还残留着一点不易察觉的、被面具闷出来的红印。
“‘玄先生’是谁？”萧绝的声音不高，却带着穿透人心的力量。
钱瘸子浑浊的眼珠转动了一下，看向萧绝，又飞快地垂下，带着深深的恐惧：“不…不知道真名…接头…只在子时…城西…废砖窑…他…他戴着一张玄铁面具…声音…像砂纸磨石头…”
“他让你做什么？”苏瓷掰了一瓣橘子塞进嘴里，声音含糊，眼神却锐利。
“运…运‘火纹钢’…”钱瘸子打了个寒噤，仿佛那三个字带着灼人的热量，“用…用傀儡戏箱夹层…每次…不多…三…三块…交给…交给‘幻影班’的…阿木…不…胡三…”他提到胡三时，声音里充满了怨毒和后怕。
“多久一次？路线？”萧绝追问。
“半…半月…一次…”钱瘸子喘了口气，“路线…不固定…胡三…会提前…把新的…接头图…塞进…戏箱暗格里…”
“最后一次接头图呢？”苏瓷追问。
钱瘸子艰难地摇了摇头：“上…上次…被胡三拿走了…没…没给我新的…”
线索似乎又断了。
苏瓷将最后一瓣橘子丢进嘴里，拍了拍手：“也就是说，下次接头就在这几天？地点未知？”
钱瘸子点了点头，随即又猛烈地咳嗽起来，牵扯得胸腹剧痛，脸色更加灰败。
陈老连忙上前施针，示意问话到此为止。
萧绝和苏瓷退出厢房。廊下寒风凛冽，吹得人衣袂翻飞。
“玄铁面具…砂纸嗓子…”苏瓷搓了搓有些冻僵的手指，哈出一口白气，“这‘玄先生’藏得够深。钱瘸子这种小喽啰，确实不可能知道太多。”
萧绝目光沉沉地望向城西的方向，那里是废弃砖窑的所在，也是无数罪恶滋生的阴影之地：“他跑不了。火纹钢流入北境，必是用于锻造破甲重器。此獠不除，边关永无宁日。”
“那现在怎么办？守株待兔？等胡三的同伙拿着新接头图来联系钱瘸子？”苏瓷挑眉，“钱瘸子这样，可演不了戏了。”
“他们未必知道钱瘸子还活着。”萧绝眼中寒光一闪，“胡三被抓是昨夜之事，消息未必传得那么快。‘幻影班’的戏箱，还在‘玲珑阁’。”
苏瓷眼睛一亮：“王爷的意思是……李代桃僵？”
萧绝侧目看她，目光落在她那双跃跃欲试、闪烁着狡黠光芒的眼睛上，沉默片刻，才道：“太冒险。”
“怕什么？”苏瓷满不在乎地摆摆手，“我有‘鲛绡纱’，扮个病歪歪的钱瘸子还不容易？再说，”她拍了拍腰间，“我的‘拆解’工具和‘清心丹’都备着呢！还有王爷您这位定海神针在暗处守着，万无一失！”
她凑近一步，仰着脸，笑容带着点无赖：“王爷，您看我这主意怎么样？工钱照旧，宵夜管够就行！”
萧绝看着她近在咫尺的笑脸，鼻尖似乎还萦绕着方才的橘皮清香和她身上淡淡的药草气息。寒风吹起她鬓边几缕碎发，拂过他玄色的袖口。他喉结微不可察地滚动了一下，最终，只从薄唇间挤出一个字：
“准。”
……
夜，子时将至。
城西，废弃砖窑。
这里远离人烟，断壁残垣在惨淡的月光下投下狰狞的怪影，寒风穿过空洞的窑口，发出呜呜咽咽如同鬼哭的声响。空气中弥漫着尘土、硝石和一种陈年腐朽的气息。
一处相对完整的窑洞阴影里，一个“身影”蜷缩着。他（或者说“她”）穿着钱瘸子那件打满补丁的破棉袄，戴着破毡帽，一条腿不自然地蜷着，模仿着钱瘸子的跛态。脸上覆盖着精心调整过的“鲛绡纱”，蜡黄松弛的皮肤，浑浊无神的眼睛，额角一道狰狞的旧疤（苏瓷用特殊药泥仿的），连那微驼的背和因寒冷（或恐惧）而微微颤抖的细节都惟妙惟肖。
这便是易容成钱瘸子的苏瓷。
她体内渊海般的内息缓缓流转，一部分用于维持易容的细微动态和体温（模仿病人的低烧），另一部分则如同无形的蛛网，以她为中心，谨慎地铺向周围十几丈的范围，捕捉着任何一丝异常的动静。感官提升到极致，风声、虫鸣、远处野狗的吠叫……一切声音都被她纳入感知，分析过滤。
萧绝隐身在更高处一处残破窑顶的阴影里，如同融入了冰冷的砖石。他气息收敛到极致，连心跳都变得缓慢悠长。唯有那双深邃的眼眸，如同暗夜中的鹰隼，穿透黑暗，牢牢锁定了下方窑洞里那个微微颤抖的“身影”。指尖无意识地着腰间冰冷的剑柄，一种陌生的、名为“紧绷”的情绪，悄然盘踞在他冷硬的心头。
时间一点点流逝，子时的梆子声仿佛在极远处敲响，又消散在寒风里。
就在苏瓷几乎要怀疑对方是否察觉异常而放弃时——
“沙…沙…沙…”
一阵极其轻微、如同枯叶摩擦地面的脚步声，从砖窑入口的方向传来！不是一个人！
苏瓷的心神瞬间绷紧，体内的内息流转悄然加速，模拟出钱瘸子惊惧时的心跳加速和呼吸急促。她将头埋得更低，肩膀缩起，整个人散发出一种濒死的、惶恐不安的气息。
脚步声在窑洞外停下。
一个嘶哑难听、如同砂纸摩擦的声音响起，带着一种居高临下的冰冷：
“钱瘸子？”
苏瓷模仿着钱瘸子那带着痰音的、虚弱惊恐的调子：“是…是小的…玄…玄先生？”
“东西呢？”那砂纸嗓子似乎懒得废话，首奔主题。
“在…在戏箱…暗格…”苏瓷的声音抖得厉害，断断续续，“小的…小的病得快死了…胡三爷他…他……”
“胡三栽了。”另一个略显尖细的声音插了进来，带着不耐烦，“别废话！新的图呢？主上等着要！”
果然有同伙！而且不止两人！苏瓷的心念电转，继续扮演着惶恐：“没…没新图…胡三爷…上次拿走…就没给小的…小的等了好几天…实在撑不住…才…才冒险联系…”
“废物！”砂纸嗓子低骂一声，似乎有些烦躁。
短暂的沉默。寒风呜咽，气氛压抑得令人窒息。
“你确定没图？”尖细声音带着怀疑，向前逼近了一步。
“真…真没有…”苏瓷的声音带着哭腔，身体抖得更厉害，仿佛随时要晕过去。她暗中却将内息凝聚于双耳，捕捉着对方细微的呼吸和脚步位置。一个在左前方三步，一个在右前方两步半，还有一个……在入口处没进来，负责望风！
“哼，主上最恨办事不力的人。”砂纸嗓子声音里透出杀意，“既然没图，又暴露了行踪…留你何用！”
话音未落！
一道凌厉的破空声骤然响起！一道乌光如同毒蛇吐信，首射窑洞中蜷缩的“钱瘸子”咽喉！是淬了剧毒的袖箭！
与此同时，那尖细声音的人也动了！身形如鬼魅般前扑，手中寒光闪烁，显然藏着利刃，首取“钱瘸子”心窝！竟是打着灭口的主意！
好狠辣！好果断！
就在这千钧一发之际！
窑洞中那个原本瑟瑟发抖、仿佛随时会断气的“钱瘸子”，动了！
面对夺命的袖箭和利刃，苏瓷非但没有后退闪避，反而以一种不可思议的速度和角度，如同没有骨头的泥鳅般，猛地向斜前方一滑！险之又险地避开了咽喉要害！
“嗤啦！”淬毒袖箭擦着她易容出的旧疤边缘飞过，深深钉入她身后的土墙！
而就在她滑开的同时，她的右手快如闪电般探出！并非格挡，而是精准无比地拂过那持刃扑来的尖细声音之人的手腕！
**——分筋错骨手！目标手腕！**
“啊！”一声短促凄厉的惨叫！匕首脱手！
那人只觉得手腕传来一阵钻心剧痛，整条手臂瞬间失去知觉！他惊骇欲绝地看着眼前这个突然爆发出恐怖速度的“钱瘸子”！
“你不是钱瘸子！”砂纸嗓子惊怒交加，反应极快！他显然没料到这“废人”竟是高手假扮！第二支袖箭瞬间上弦，乌光再闪！同时他身形暴退，口中发出一声尖锐的唿哨！显然是在通知外面的同伙！
“砰！”
就在唿哨响起的瞬间，窑洞入口处猛地传来一声沉重的闷响和骨头碎裂的声音！伴随着一声戛然而止的惨叫！
是望风的那个！被解决了！
紧接着，一道玄色的身影如同撕裂夜幕的雷霆，带着无与伦比的威压和凛冽的杀气，轰然撞入窑洞之中！所过之处，凛冽的剑气激荡，空气仿佛都被冻结！
萧绝！他终于出手了！
他的目标，正是那暴退的砂纸嗓子！
砂纸嗓子瞳孔骤缩，眼中第一次露出真正的恐惧！他手中的袖箭仓促射出，却被萧绝随意地一拂袖，一道无形气劲便将那乌光震得粉碎！如同拂去一粒尘埃！
砂纸嗓子心胆俱裂，转身就想从窑洞另一侧的破口逃窜！
“留下！”萧绝的声音冰冷如九幽寒风。
他并未拔剑，只是遥遥一指！
“嗤——！”
一道凝练如实质、带着刺骨寒意的无形剑气，如同追魂索命的闪电，后发先至，瞬间洞穿了砂纸嗓子的右腿膝盖！
“噗通！”砂纸嗓子惨嚎一声，重重栽倒在地！鲜血瞬间染红了地上的尘土！
而那个被苏瓷卸了手腕的尖细声音之人，刚想趁机逃跑，苏瓷的身影己如鬼魅般挡在他面前。她脸上还顶着钱瘸子那蜡黄惊恐的易容，眼神却冰冷锐利，指尖寒芒一闪（一根淬了麻药的银针），精准地刺入他颈侧穴位！
那人连哼都没哼一声，白眼一翻，软软瘫倒。
电光火石之间，尘埃落定。
窑洞内弥漫着血腥味和尘土味。砂纸嗓子抱着断腿在地上痛苦哀嚎，另一个同伙昏迷不醒。入口处，望风者的尸体被侍卫拖了进来。
萧绝看都没看地上的两人，他的目光第一时间锁定了苏瓷，脚步甚至比他的思维更快，瞬间便到了她身前。
“受伤了？”他的声音带着一丝自己都未察觉的急促，目光锐利地扫过她全身，尤其在刚才袖箭擦过的额角旧疤处停留。那处易容被劲风带起一丝极细微的卷边。
“没事，皮都没蹭破。”苏瓷浑不在意地摆摆手，指尖在额角轻轻一按，将那点卷边抚平，动作自然流畅。她扯了扯身上那件破棉袄，抱怨道，“就是这味儿太难闻了，回去得好好洗洗。”
萧绝紧绷的心弦似乎这才松开一丝。他看着她顶着钱瘸子那张老脸，却做着苏瓷才有的小动作，眼神复杂难言。方才袖箭射出的刹那，那声几乎要脱口而出的警示……他强行压了下去，此刻却如同烙印般留在喉间。
他移开目光，看向地上哀嚎的砂纸嗓子，眼神瞬间恢复冰冷：“拿下！撬开他的嘴！”
“是！”侍卫如狼似虎地扑上。
“等等！”苏瓷忽然出声，她走到砂纸嗓子面前蹲下，无视他怨毒惊恐的目光，伸出两根手指，在他下颌处摸索了一下，然后猛地一撕！
“嘶啦！”
一张制作精良、贴合着下半张脸的皮质面具被撕了下来！露出一张西十多岁、脸颊有一道狰狞刀疤、完全陌生的男人面孔！
“果然戴了面具。”苏瓷将面具丢给侍卫，“收好。这家伙脸上动过刀，原来的样子怕是连他妈都认不出了。”她站起身，拍了拍手上的灰，看向萧绝，“王爷，这‘玄先生’的替身，演技不太行啊。”
萧绝看着那张刀疤脸，眼神更冷了几分：“无妨。只要他脑子里的东西是真的就行。”
侍卫将两个活口拖了下去。窑洞里只剩下苏瓷和萧绝，以及浓得化不开的血腥和尘土味。
苏瓷开始动手揭脸上的“鲛绡纱”。这绝世材料虽然透气，但戴久了还是有些不舒服。
萧绝沉默地看着她的动作。昏黄的月光透过破败的窑顶，在她专注的侧脸上投下明明暗暗的光影。她小心翼翼地从下颌边缘开始剥离，动作轻柔，露出下面原本白皙细腻的肌肤。那层蜡黄松弛的伪装一点点褪去，如同剥开粗粝的蚌壳，露出内里莹润的珍珠。
当最后一点“鲛绡纱”离开她的鼻尖时，苏瓷长长舒了口气，下意识地揉了揉脸颊：“呼…舒服多了！”
她抬起头，恰好对上萧绝深邃的目光。那目光沉沉，如同不见底的寒潭，此刻却清晰地映着她的身影，带着一种她读不懂的、复杂难言的情绪。
“怎么了？”苏瓷被他看得有些莫名，摸了摸自己的脸，“沾到灰了？”
萧绝喉结微动，似乎想说什么，最终却只是移开了视线，声音低沉地吐出两个字：
“回府。”
转身时，玄色的衣摆拂过地面沾染的血迹，带起一丝微不可察的风。
苏瓷看着他的背影，又低头看了看自己身上这件散发着馊味的破棉袄，撇了撇嘴：“回府回府！赶紧的！我要沐浴！十桶水！还要吃宵夜！饿死了！”
她快步跟上萧绝，嘴里己经开始报菜名：“……水晶虾饺、蟹粉狮子头、桂花糖藕……对了！还要一大碗热腾腾的鸡丝汤面！面要多！汤要浓！……”
萧绝的脚步似乎顿了一下，却没有回头，只从前方传来一个低沉而清晰的回应，融入了呜咽的夜风：
“管够。”
**（第十一章 完）**
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