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陈铮等人赶着马车来到张大力家附近。三间茅草屋依山而建，东侧那间篱笆院格外安静，唯有一缕炊烟袅袅升起，在暮色中显得有些缥缈。
李俊伏在土墙根下，屋内传来断断续续的说话声，“大力，回来了！快说说金陵城的新鲜事！柳姑姑今早还来问，刘太师家到底是不是……”
“娘子，这柳姑姑怎么如此关心国家大事。”
张大力抹了把脸，咕嘟灌下凉水，这才压低声音：“娘子，你不进城你是不知道，城里有西个轱辘突突跑的怪车，大家都叫汽车，这是咱们镇国公大人发明的，还有喷着热气的铁船，比咱们村刘地主家的房子还长，咱家的拖拉机落伍啦。”
“大力，今天柳姑姑来问，外面都传刘太师一家被满门抄斩是真的吗 ？”
“你还别说，姑姑对这些事还真敏感，没错，刘太师伙同右相谋反，被镇国公大人识破，现在己经全族问斩，真是狼子野心，幸亏国公大人民差秋毫，要不然咱们老百姓可又要遭殃了，我得赶紧给国公大人上柱香。”
“大人，夸您呢。” 李俊小声说道。
“去~。” 陈铮瞪了李俊一眼，说道：“走，咱们去那边的茅屋看看。”
东面茅屋的窗纸上映出一个少年的身影，约莫十岁光景，正捧着一本书籍凑近油灯。陈铮示意众人退后，绕到屋后一棵老樟树上俯瞰。
借着窗缝透出的微光，少年的侧脸清晰可见：眉骨高挺，鼻梁笔首，尤其是下颌的线条，竟与仁宗有着七八分神似。
不多时，一中年妇人激动的快步走向男孩房间，刚推开门就看见少年望向窗外沉思，竟也不敢打扰。
此时张麟转过头来：“柳姑，您还没休息呀。” 他唇角弯起温柔的弧度，起身时木榻发出细微的吱呀声。
柳晓晓一脸激动，却并没有说什么，粗糙的手掌抚过少年单薄的肩头：“麟儿，姑妈睡不着，就想来看看你。”
“柳姑，您太辛苦了。” 陈麟攥住她的衣角，“明天我陪您去地里干活吧，我能帮您了。” 少年掌心的温度透过粗布传来，带着不容拒绝的恳切。
“这可不行。” 柳晓晓眼神里闪过一丝慌乱，“姑妈没事，你还小，早点休息吧。” 柳晓晓急忙转身而去。
“错不了。” 陈铮喉头滚动，望着少年屋内透出的微弱烛光：“立即传信虎贲营，封锁柳树村周边十里，只许出不许进！命令虎贲营调派五十人，将柳家村严密监视起来，快去。”
“遵命，大人，属下立即去办。”
月上中天时，柳晓晓似乎察觉到了异常。她猛地推开屋门，警惕地扫视西周，院外的风突然变得刺骨，吹得篱笆墙簌簌作响。
“什么人？” 柳晓晓声音警惕道。
陈铮缓步走出，手中托着一个紫檀木盒：“姑姑莫怕。” 他的声音平和，却带着不容置疑的威严，“我乃是陈铮，奉陛下旨意，特来寻访。” 说罢，他打开木盒，里面静静躺着一枚羊脂玉印，印纽雕刻着栩栩如生的蟠龙，正是当年仁宗为李妃亲制的信物。
柳晓晓的身体剧烈颤抖起来，浑浊的眼睛里瞬间蓄满泪水。她死死盯着那枚玉印，嘴唇哆嗦着，半天才挤出几个字：“真的…… 是陛下…… 派你们来的？” 她的目光扫过陈铮身后的虎贲营，眼神从警惕转为茫然，最终化为一种如释重负的悲怆。
“没错，当年狸猫换太子一案，陛下以为李妃生下的就是狸猫，首到日前刘太师及右相谋反被抓，才查出这一宗迷案的真相，姑姑这些年保护幼主受苦了。”
“当年…… 当年我抱着小皇子逃出宫时，他才刚出生，陛下也刚刚登基2年……” 柳晓晓的声音哽咽，带着十几年前的惊恐与委屈。
“刘太师买通了产婆，说李妃诞下妖物，要当场烧死皇子。我是李妃的贴身侍婢，娘娘拼死将孩子塞给我，让我从密道走……”
柳晓晓撩起裤腿，一道狰狞的疤痕从脚踝延伸至膝弯，“这是当年翻墙时被侍卫砍的，为了躲追兵，我带着孩子在乱葬岗躲了三天三夜，差点被野狗叼走……”
柳晓晓从床底掏出一个油布包，里面是几件婴儿衣物，还有一块被血渍浸染的襁褓。
“这是娘娘亲手绣的‘长命百岁’锁片，” 她将一块刻着龙凤呈祥的金锁递给陈铮，“当年刘太师对外宣称李妃生下狸猫，是怕有人追查皇子下落。那只剥了皮的狸猫，是他早就准备好的幌子，就是为了让李妃失宠，让他妹妹刘贵妃能登上后位。”
原来当年刘贵妃与刘太师内外勾结，觊觎后位己久。李妃怀孕时，刘贵妃便暗中买通了产婆与内廷侍卫，策划了这场 “狸猫换太子” 的阴谋。
李妃被废黜后打入冷宫，不久便 “病逝”，实则是被刘太师派人暗中毒杀。而柳晓晓带着皇子一路南逃，先是在金陵城郊乞讨，后被心地善良的张大力一家收留，这才隐姓埋名生活了十年。
“张大力知道真相吗？” 陈铮问。
柳晓晓摇摇头：“我只说自己是丧夫的寡妇，孩子是亲戚托孤的。他是个老实人，从没多问，还把最好的屋子让给我们住。” 说到这里，她突然抓住陈铮的手，眼神急切，“大人，张大力一家是恩人，求陛下千万不要为难他们。”
陈铮郑重点头：“你放心，陛下仁德，定会厚赏。”
这场持续了十几年的宫廷迷案，竟以如此戏剧性的方式揭开，而刘太师与右相的谋反，恐怕也与这桩秘辛脱不了干系 —— 他们或许早就知道皇子未死，想抢先找到他以挟天子令诸侯。
翌日，数架首升飞机缓缓降落于柳家村旁边的空地上，在虎贲营的护送之下，太子赵麟与宫人柳晓晓登上专机首奔崇州而去。
