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秋霜初降那日，苏瑶在整理顾言书房时，于檀木暗格里发现一只鎏金匣。匣内藏着半卷残破的舆图，边角泛黄的宣纸上，用朱砂圈着西北三州，旁边密密麻麻批注着粮草调度与驻军布防——赫然是兵家绝密。
“夫人，老爷在宫中被御史台弹劾了！“翠儿跌跌撞撞冲进书房，鬓角的碎发被冷汗浸湿，“说是私通西北藩王，图谋不轨！“
鎏金匣“当啷“坠地。苏瑶望着舆图上熟悉的字迹，想起昨夜顾言归家时，玄色官袍袖口沾着的暗红痕迹。她颤抖着捡起舆图，却见夹层里滑落一张泛黄信笺，落款处“母妃绝笔“西个字刺得她眼眶生疼。
暮色西合时，顾言满身寒气归来。他望着满地狼藉，眼底掠过一丝慌乱，却在触及苏瑶通红的眼眶时化作无奈：“瑶儿，此事凶险，你回尚书府避一避。“
“避到何处？“苏瑶将信笺拍在案上，“你母亲临终前让你夺回皇位，所以这些年的功名、婚姻，都是你算计的棋子？“烛火突然剧烈摇曳，映得顾言苍白的脸色愈发阴森。
突然，院外传来甲胄碰撞声。顾言脸色骤变，一把将苏瑶拽入怀中滚进暗格。密道内霉味刺鼻，他捂住她的嘴，呼吸喷在耳畔滚烫：“当年父皇听信谗言，灭了母妃满门。如今有人借西北之事构陷我，是想斩草除根！“
苏瑶挣扎的动作戛然而止。她摸到顾言后背黏腻的血迹，想起婚书里那句“生死契阔“，泪水突然决堤：“为何不早告诉我？“话音未落，密道外传来官兵的喝问声。
顾言猛地将她抵在石壁上，温热的血顺着她脖颈流下。他扯开衣襟，露出心口狰狞的旧疤：“十二岁那年，我亲眼看着母妃被杖毙。瑶儿，我从未想过牵连你......“
爆炸声骤然响起，密道开始坍塌。顾言死死护住苏瑶，碎石如雨般砸在他背上。千钧一发之际，苏瑶摸到他怀中的婚书，突然咬破指尖在羊皮舆图上按出血印：“顾言，你若敢死，我便带着这婚书闯金銮殿，让天下人都知道状元郎的妻子，绝不独活！“
暗匣深处传来机关转动声。顾言望着她决绝的眼神，突然笑出声，带着血沫的笑声混着烟尘在密道回荡。当晨光刺破云层时，两人满身血污地从城郊废井爬出，远处皇宫方向浓烟滚滚——有人要趁乱逼宫，而他们的婚书，此刻正紧紧攥在苏瑶染血的掌心，成了这场权谋漩涡中最锋利的刃。
残阳如血，将太极殿的龙纹柱染成赤金色。苏瑶跪在冰凉的地砖上，怀中父亲的尸体尚有余温，而殿外的喊杀声却己渐渐平息。顾言身披染血玄甲，长剑拄地支撑着摇摇欲坠的身躯，目光如炬地盯着龙椅上瘫坐的皇帝。
“陛下，西北大军己将皇宫重重包围。“一名将领疾步而入，“我们危险了......“
