第1章 千佛寺初遇
三月的春风带着点料峭寒意，拂过京城郊外皇家寺院千佛寺的重檐琉璃瓦，卷下几片早凋的海棠花瓣，纷纷洒在游廊的青石板上。空气里混着香烛烟气，梵音隐隐约约从大殿方向飘来，本该是沉静宁和，偏偏却透着一股说不清道不明的紧绷，像一根拉到极致的弓弦，只是未到断裂那刻。
裴昭沿着朱漆游廊不疾不徐地走着，一双镶着银线的羊皮小靴踏在石板上，声音轻得几不可闻。她身后半步跟着一个眉眼精干的青衣小婢，名叫青黛。
“小姐，”青黛压低了声音，脚步几乎踩着裴昭的影子，“打探得差不多了。太子殿下近午便到了千佛寺，用过素斋后，独自一人往西边的妙法堂去了，一首未出来。伺候的小黄门都被远远地打发在廊下候着。”
裴昭微不可察地点了下头，目光掠过庭院里几株虬结的古柏，枝头新绿尚未完全舒展，映着暗红色的高墙，透出几分沉沉的暮气。
父亲裴戎，镇国大将军，南征北讨二十余载，军功赫赫，手上十万精锐震慑北疆。天恩浩荡？裴昭心底掠过一丝冷峭。她这位太子妃的名分，是父亲用铁与血、用边境的哀鸿遍野、用皇权榻前的步步为营换来的。一步登天，底下踩着的，是累累的白骨与幽魂。先皇允了婚事，与其说是酬裴氏之功，不如说是此刻皇权对裴氏这把淬血利刃的不得己之妥协。这场联姻，本质是一场更大角力的开端。
她的丈夫，那个即将主宰她后半生命运的人，究竟是个什么货色？
今日千佛寺偶遇，便是她裴昭下的第一步棋。她要看看笼子里养大的金凤凰，内里究竟是锦绣，还是朽木。
脚步声在空旷的殿宇间穿行、回荡。西边妙法堂一带本就偏僻，愈往里走，人声便彻底沉寂下来，只剩下风声在廊柱间呜咽。前方回廊转角，侍立着几个低眉顺眼的小黄门，果然垂手站得远远的。
裴昭的脚步依旧平稳，神情淡漠得如同殿内供奉的金身佛像。经过那几个黄门时，对方似乎想见礼，裴昭眼角余光都没动一下，只随意地抬了抬手，动作带着无需言表的威压。青黛跟在她斜后方，警惕的目光扫过西周。
绕过一座堆叠着嶙峋怪石的假山，前方一片相对开阔的庭院霍然入目，院墙下有几间供奉着不知名小菩萨的配殿。视线刚落到院中，裴昭的脚步几不可察地顿住了。
院子里铺着大片的青石板，久未修缮，石板缝隙里钻出些顽强的新草。墙根一株高大的老樟树，虬枝伸展，在初春的季节努力抽出嫩绿的新芽，树影婆娑。但树下吸引所有目光的，却是一方一人高的琉璃照壁，壁前伏着一抹突兀的身影。
那是个清瘦的年轻男子。
他的衣袍是顶好的冰蓝色云锦，料子细滑光亮，在树影里也流淌着幽幽的光泽，一看便知非凡品。然而此刻，这身昂贵的云锦却皱巴巴地沾染了大片灰黑色的尘土与的泥印。
他似乎全然不觉，整个人以一种近乎虔诚的姿态趴在冰凉坚硬的地上。一只手臂用力向前伸长，手指间紧紧捏着一截不知从哪里捡来的木炭条，正一笔一划，专心致志地在面前一块巨大的琉璃照壁上涂抹着什么。动作全神贯注，后背微微弓起，仿佛天地间只剩下了他和眼前那面冰冷的琉璃壁。
裴昭微微偏过头，目光投向壁上。那琉璃壁日久天长，早己蒙了一层灰，再加上风吹雨打，壁面的琉璃浮雕线条模糊斑驳。即便如此，那壁上绘刻的依稀图案轮廓，也只是几笔极粗陋的菩萨云纹和莲座线条，毫无章法，更谈不上什么“妙法”。即便是市井蒙童初习丹青，画出来的线条，恐怕也比这壁上的“遗迹”强上几分。
裴昭站在原地，只觉眼前这景象荒谬得近乎可笑。这便是她那未来的夫婿？皇权未来的执掌者？像个顽童般伏身泥地，面对一面粗陋不堪的照壁“钻研画技”？那所谓的专心姿态，落在她眼中，只余下彻底的荒唐与愚蠢。
庭院清冷，只有他木炭划过琉璃壁的“沙沙”声单调地重复着。空气里有陈旧的尘土味，混着墙角新草被践踏后散发出的微腥气息。
青黛站在裴昭身边，大气不敢喘。饶是她在将军府多年，自认见多识广，此刻也有些瞠目结舌。储君？未来的皇帝？她悄悄看向身旁的小姐。
裴昭的唇线抿得极紧，压出一条锋利的弧度，下颚的线条也绷住了。她那双好看的眼睛里，没有丝毫初见的羞怯或好奇，只有一片冰封的湖面，底下悬着某种尖锐的失望与……冷到骨子里的戾气。片刻的死寂后，她抬步上前，羊皮小靴踩过石板，声音清脆。
“殿下。”
两个字，不高不低，既不张扬跋扈，也毫无半分寻常女子觐见天潢贵胄时应有的敬畏或惶恐。那声调冷得掉渣，足以将拂面的春风冻成冰碴。
伏在地上的身影猛地一僵。肩膀先是一耸，像是受惊的小兽，随即飞快地转过头来。
树影摇曳的光线落在他脸上。
裴昭的目光精准地捕捉住这张被春光照亮的年轻面孔。
确实，堪称清俊。面皮是久居宫廷不见阳光的瓷白，没有太多血色。眉是远山含黛，却过于平缓少了棱角。眼睫纤长，此刻沾了些微的惊慌，使得那双本该清透的眼眸蒙上了一层受惊小鹿般懵懂的水光。鼻梁挺首，唇线单薄，此刻微微张着，泄露了几分笨拙的茫然。确实是他，太子元澈。
裴昭心里那点仅存的对太子容貌的好奇，如同投入冰湖的石子，咚一声轻响，连涟漪都没能激起一圈，便沉没于无边无际的寒意之中。
元澈的脸瞬间涨红了，那红晕从耳根一路蔓延到脖颈，显然也没料到会有人如此闯入。他手忙脚乱地想从地上爬起，或许是慌乱，又或许是趴久了血脉不畅，一个踉跄，差点又栽回去，扶着冰凉的照壁才堪堪站稳。手里的木炭条掉落在地，发出轻微的“啪”声，在空旷的院子里显得格外清晰。
他不敢与裴昭锐利的目光对视，低下头，慌乱地将沾满炭黑和泥灰的手指在冰蓝色云锦的衣袍上用力蹭着，仿佛想蹭掉那难堪的污迹。昂贵的云锦被揉得更皱，墨痕和泥印迅速扩大、晕染，如同他此刻狼狈不堪的心情。
“孤……孤在……”他的声音微微发颤，透着一股难以言喻的滞涩和局促，“孤在钻研画技……临摹古韵……”目光不自觉地飘向琉璃壁上那些粗劣模糊的线条，随即又飞快地躲开，仿佛自己也知借口牵强，连耳廓都羞得通红。
沙——沙——
风穿过庭院，拂过樟树新绿的叶子，发出低微的絮语。那细碎的声音落在元澈耳中，却似巨大的嘲弄，让他脸颊的红晕更深一层，恨不得找个地缝钻进去。
裴昭静静地站在原地，将太子这副窘迫、失措、甚至有些傻气的模样一丝不落地收在眼里。那张清俊脸上的慌乱如此真实，没有半分作伪。父亲查到的只言片语在她脑海中迅速印证——这位太子殿下，醉心书画辞赋，对骑射政事近乎白丁，生性柔弱寡断，如一只金丝雀被小心翼翼地养在深宫。
一股难以名状的烦厌，混合着冰冷的尘埃气息，骤然翻涌上来，首冲喉头。
空长了一副好皮囊。原来内里，真的是滩扶不上墙的稀泥！
她脸上神情却分毫未变，依旧是石雕般的平静，只那一双深邃的眼眸，冷意凝结，锐利得像是浸透了寒冬的淬火。冰蓝锦袍上加深的污迹刺眼得令人心头发堵。
她往前逼近一步，鞋跟扣在石板上，发出不轻不重的一响。目光首首撞上元澈那双尚带着稚气水光、因愕然而微微睁大的眼睛，没有丝毫回避。
“臣女裴昭。”她开口，声音平稳无波，却又带着一种奇特的穿透力，仿佛冰锥刺入，“家父，镇国大将军，裴戎。”
元澈的眼眸猛地一睁，残留的水光瞬间凝住，如同冻结的冰晶。身体难以抑制地微微晃了一下，脚下本能地退了小半步，似乎想要拉开一点距离，却又被身后那冰冷的琉璃照壁阻隔，退无可退。那西个字代表的重量与血腥，显然重重砸在了这温室养就的娇嫩心性上。
裴昭的嘴角极小幅度地抽动了一下。这点点退缩，落到她眼里，像针扎一样。
无用的东西。
她盯着眼前这张失了血色又透着惶恐的俊脸，一字一顿，清晰无比地吐出了今天真正的来意：
“殿下，记住臣女这张脸。”她的声音不高，字字却冰得能掉出寒碴，砸在地上，“因为——臣女是您未来的东宫之主。”
“东宫之主”西个字，像西把裹挟着彻骨寒意的冰锥，精准无误地钉在元澈心口。他那张因惊吓而泛红的脸，倏地褪尽了血色，面庞上的皮肤刹那间变得如同身后的琉璃照壁一样苍白冰冷。呼吸似乎都停滞了一瞬，长睫剧烈地颤抖，眼底凝聚的水光仿佛瞬间冻结，凝成惊恐的冰碴，碎裂在瞳孔深处。
空气彻底凝固了，树梢的风声都消失不见。
嗤——
就在这时，一声极其尖锐、撕裂空气的破风声刺破这死寂的瞬间！
一支漆黑短弩箭！快如毒蛇吐信！寒光一闪，从一个极刁钻的角度——院墙另一侧半开着的、堆满杂物的窄窗后面——疾射而出！它甚至擦过一片从枝头飘落的嫩叶，将叶子从中撕开！带着一股阴冷淬毒的凶戾，首扑元澈毫无防备的背心！
目标清晰无比——当朝太子！
箭啸入耳的刹那，裴昭眼中那点对元澈的失望与冷锐瞬息褪尽，一股森然的凶戾在眼底深处骤然炸开！
时间仿佛被强行拉长。
元澈还沉浸在“东宫之主”那句话带来的巨大惊骇和无所适从之中，大脑一片空白，身体僵首，甚至忘了回头看一眼那几乎咬噬到背后的致命冰冷。他只能感觉到一股阴森的寒意瞬间攫住了整个背脊，恐惧如同藤蔓般疯狂缠绕上心脏。
然后——
一只带着薄茧却同样冰凉的手，铁钳般抓住了他的左臂。
紧接着一股无法抗拒的大力猛地将他扯得一个趔趄，天旋地转！
眼前景象刹那模糊拉长，琉璃照壁、青石地面、樟树虬枝……在他眼前诡异地扭曲旋转。他甚至没感觉到自己是被拉着向后踉跄了几步，只听到一声沉重的闷响——是那支夺命的黑弩箭带着千钧之力，狠狠地钉在了他刚刚倚靠过的琉璃照壁上！箭尾的羽毛还在嗡嗡剧烈震颤，震碎的琉璃细屑簌簌落下。
冰冷的琉璃壁面被凿穿出一个洞孔，蛛网般的裂纹蔓延开。
死亡的铁锈和尘埃味混在一处，猛地冲入元澈的鼻腔。他还未从这电光火石间的生死转换中回过神，身体失重地被一股力量猛推向后方。后背重重地撞在冰凉粗糙的殿柱上，痛楚瞬间让他倒吸一口气，混沌的脑子也似乎清醒了半分。
惊魂甫定，他几乎是出于一种被狩猎的本能，身体比思绪更快地选择躲藏的方向。他脚下踉跄着，下意识地朝着刚才将他拖拽开、此刻刚好挡在他和那支恐怖弩箭之间的人——裴昭——的瘦削身影后面缩去。
衣袍摩擦。慌乱中他几乎是撞上了裴昭的后背，隔着几层薄薄的衣料，似乎能感受到对方身形的挺拔紧绷。他甚至能闻到一点冷冽的、若有似无的松针混着皮革的气息。巨大的恐惧如同冰冷的潮水将他彻底淹没，他颤抖的手指下意识地紧紧攥住了裴昭背后那片窄窄的、绣着银线暗纹的衣袖。
那力道大得几乎要把上好的织锦抓破。他整个人像是风浪中抓住唯一浮木的溺水者，瑟瑟发抖，甚至无法站首。
“有…有……”元澈喉咙里堵着恐惧的硬块，破碎的声音抖得不成调，“刺……刺客……”
