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阴间·忘川河畔
冰冷刺骨的阴风卷着细碎的哀嚎声，吹拂着林昭雪单薄的魂体。脚下是坚硬冰冷的黑石河岸，眼前是那条流淌着暗沉血黄色光芒、望不到边际的忘川河。河水无声，却仿佛蕴含着亿万生灵无法言说的悲苦，仅仅是靠近岸边，那股沉重的怨念就让她刚凝聚的魂魄阵阵不稳，几欲溃散。
“站稳。”黑衣少年谢云舟的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的沙哑。他手中的勾魂索泛着幽冷的光，另一端虚虚缠绕在昭雪的手腕上，并非束缚，更像是一种锚定，防止她被忘川无形的吸力拖走。“阳魂在此地久留，会被蚀空。”
昭雪脸色苍白如纸，左眼深处那抹琥珀色的微光在忘川气息的冲击下明灭不定。她低头看着自己半透明的双手，指尖似乎还残留着母亲最后推送她时，那带着孟婆汤清冽气息的触感。腰间，那半支由断角青铜尺显化而来、刻着“阳”字的古朴判官笔，散发着微弱的暖意，是她此刻唯一的依靠。父亲被震飞时喷出的血雾，母亲撕去无面符文笔划面皮后额间盛放的曼陀罗印记……巨大的悲痛与茫然几乎将她吞噬。
“我娘……怎么样了？还有我爹，砚之……”她的声音带着魂体特有的空灵与颤抖。
谢云舟沉默了片刻，目光扫过她腰间的判官笔，眼神复杂：“孟婆使强行开启鬼门送你入阴，必遭反噬。至于你父亲……镇卷印碎裂，魂飞魄散是必然。”他的语气近乎冷酷，却巧妙地避开了砚之的情况，“你自身难保。阳魂入阴乃大忌，按阴律，我本该押你入阴律司受审，但……”他顿了顿，望向浑浊的忘川河面，“有人要见你。”
“谁？”昭雪猛地抬头。
“到了便知。”谢云舟不再多言，拽了拽勾魂索，“走，此地不宜久留。”
他们沿着布满嶙峋黑石礁河岸前行。河面上漂浮着无数影影绰绰的纸船，载着点点幽绿的鬼火（魂灯）。偶尔有巨大的、布满吸盘的惨白触手无声无息地从河底探出，卷走几盏魂灯，引起一片无声的绝望涟漪。谢云舟对此视若无睹，只是握紧了手中的勾魂索。
行至一处被巨大黑色礁石环抱的隐蔽水湾，谢云舟停下脚步。水湾深处，停泊着一艘破旧的乌篷船，船头挂着一盏昏黄的纸灯笼，灯罩上模糊地映着一个“酒”字。
“无常酒肆？”昭雪低声念出，想起母亲偶尔提及的阴间秘闻。
“只此一家。”谢云舟上前一步，对着船舱低声道：“孟七姑姑，人带到了。”
船舱的布帘被一只涂着蔻丹的纤手掀开。一个身着褪色红嫁衣的女子探出身来，发髻有些松散，斜插着一支刻着“孟”字的银步摇，面容艳丽却带着挥之不去的倦意。她目光如电，瞬间锁定了林昭雪，尤其在看到她腰间那半支判官笔时，眼神猛地一颤。
“像……真像若婉年轻的时候。”孟七的声音带着一种奇异的沙哑磁性，她走下船，红嫁衣下摆拂过冰冷的黑石，“进来吧，阳间的小丫头，还有……谢判官。”她瞥了谢云舟一眼，意味不明。
船舱内狭小却温暖，弥漫着一种奇特的、混合着酒香与淡淡血腥的气息。中央摆着一口黑棺权作桌子，棺内盛满猩红的液体，浮着几具小巧的白骨酒杯。孟七随意地坐在棺沿上，给自己倒了杯“酒”，那猩红的液体在她手中的白骨杯里晃荡。
“你娘苏若婉，是我远房堂姐。”孟七开门见山，目光灼灼地盯着昭雪，“也是上任孟婆使选定的继任者之一。”她指了指昭雪腰间的笔，“那半支‘阳判’，本该在她手中。”
昭雪心中一紧：“我娘她……”
“她选择了另一条路。”孟七灌了一口“酒”，眼神锐利，“为了你爹，为了你们姐弟，她舍弃了阴司神位，甘愿以凡人之躯承载孟婆使的部分权能，留在阳间。代价就是……她永远无法真正回归阴司，她的魂魄，与阳间羁绊太深。”孟七的声音低沉下去，“强行送你入鬼门，是她最后能为你做的。此刻她魂魄受创，恐怕己被孟婆本源禁锢在转轮王殿深处。”
昭雪如遭雷击，魂体一阵波动。谢云舟不动声色地紧了紧勾魂索，稳住她。
“那我该怎么办？我爹他……”昭雪的声音带着哽咽。
“林正修是镇卷使，他的路，是守护阳卷，镇守阴阳通道。他陨落了，但他的责任，他的笔魂，需要新的继承者。”孟七的目光落在昭雪身上，“你身负孟婆使血脉，又握住了阳判笔，这是你的宿命，也是你爹娘为你争来的一线生机。”
“宿命……”昭雪喃喃道，指尖抚过冰凉的判官笔杆。她想起父母最后的嘱托，想起弟弟砚之惊恐的眼神。逃避吗？不！她猛地抬头，左眼的琥珀光芒骤然亮起，带着一种破釜沉舟的决绝：“孟七姑姑，告诉我，我该怎么做？我要救我娘，我要知道真相，我要……保护砚之！”
孟七眼中闪过一丝赞许：“好！不愧是苏若婉的女儿！”她放下酒杯，正色道：“你现在阳魂不稳，首要之事是稳固魂体，初步掌控阳判笔的力量。然后，去枉死城！”
“枉死城？”
“对。”孟七点头，“那里是阴司怨气最重、律法最薄弱之地，也是消息最灵通的地方。枉死城主‘无头将军’与我有些交情。你去那里，第一，寻找稳固阳魂的‘定魂珠’；第二，打探你娘被囚禁的具置和孟婆本源的动向；第三……”她顿了顿，压低声音，“留意一个叫‘老槐树精’的鬼魂，他是当年后土娘娘陨落时的见证者之一，或许知道些……关于双生判笔和黄泉七卷的旧事。”
她说着，从袖中取出一枚血红色的、形似眼泪的石头，递给昭雪：“拿着这个，‘忘川石’。贴身带着，它能帮你抵御部分忘川怨气的侵蚀，也能在危急时刻，向我传递一次信息。”
昭雪接过忘川石，入手温润，一股奇异的暖流驱散了些许魂魄的冰寒。她紧紧握住，仿佛握住了一丝希望。
就在这时，船身猛地一震！一股庞大、冰冷、带着绝对威严和令人昏昏欲睡甜香的意念，如同无形的巨网，骤然扫过这片水域！整个忘川河仿佛都停滞了一瞬。
“不好！是孟婆本源的意念探查！”孟七脸色一变，猛地站起。
昭雪腰间的阳判笔剧烈震颤，发出嗡鸣，左眼的琥珀光芒不受控制地爆发开来！一股源自血脉深处的、既熟悉又极度抗拒的力量似乎要破体而出！她痛苦地闷哼一声，魂体光芒乱闪。
“收敛！”谢云舟低喝，勾魂索光芒大盛，形成一层幽暗的光罩护住昭雪，但他自己也被那意念扫中，闷哼一声，嘴角溢出一丝魂血。
孟七双手结印，嫁衣无风自动，一股带着酒气的红雾弥漫开来，暂时隔绝了那恐怖的意念。“快走！这里暴露了！谢云舟，带她离开，按计划去枉死城！记住，在彻底掌握力量前，避开转轮王殿的势力范围！”
谢云舟一把拉住魂体不稳的昭雪，冲出船舱，跃上河岸。孟七站在船头，红嫁衣在阴风中猎猎作响，她对着昭雪最后喊道：“丫头，记住！判官笔的力量源于你的心念！守护之心，方能驾驭其锋！”
乌篷船在孟七的操控下，化作一道红光，逆着忘川水流疾驰而去，瞬间消失在浓重的雾气中。
谢云舟拉着昭雪，头也不回地朝着与转轮王殿相反的方向，没入忘川河畔无边无际的黑暗与嶙峋怪石之中。昭雪紧紧握着温热的忘川石和震颤的阳判笔，左眼的光芒在黑暗中明灭，如同她此刻坚定却又前路未卜的心。枉死城，就在前方。
