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陈凡的心沉甸甸的，刚刚因苏凌薇庇护而升起的些许安全感，瞬间被柱子带来的消息击得粉碎。青岚城，守备副将府，神秘修士！这几个词组合在一起，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的脖颈。
“书生打扮？守备副将亲自迎接？气息消失？”陈凡重复着关键信息，声音压得极低，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“‘地鼠’的首觉很少出错…能让他隔着两条街都心头发毛…至少是炼气中后期，甚至…”他没说下去，但老刀眼中骤然凝聚的寒芒说明了一切。筑基？那对现在的凡阁来说，几乎是灭顶之灾！
柱子用力点头，额头渗出冷汗：“阁主，怎么办？那地方离咱们在青岚城的铺子不远！会不会…是冲着咱们来的？钱枫那小子带着假玉佩回了玄冰谷，会不会是他们查到了什么线索？还有…苏仙子刚布下禁印，外面就来了高手，这…” 他不敢深想，但恐惧己经写在了脸上。
陈凡强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。恐惧解决不了问题，必须把所有的碎片拼凑起来，看清眼前的危局。
内忧：
冰魄精华暴露风险：老刀确认寒气外泄了一丝，苏凌薇感应到了。这滴顶级灵材就是一颗烫手山芋，随时可能引来豺狼虎豹。二牛的技术是核心，但提炼过程本身就是一个巨大的隐患！
苏凌薇的伤势与立场：她是最大的护身符，但也是最大的不稳定因素。她需要凡阁，尤其是冰魄精华疗伤，但她恢复之后呢？凡阁在她眼中价值几何？是否会为了保守秘密或独占技术而…？她的“庇护”期限是到她离开为止，这个期限充满了不确定性。
内部战力短板： 老刀炼气一层，铁头刚突破气息不稳，柱子还在冲击引气。影堂的杀手对付凡人江湖绰绰有余，面对真正的修士，尤其是有备而来的修士，能起多大作用？二牛、王老伯等核心技术人员更是毫无自保之力。父母更是绝对的软肋！
外患：
青岚城神秘修士： 身份不明（影子？玄冰谷探子？其他势力？），目的不明（冲着凡阁？冲着苏凌薇？还是冲着冰魄精华的气息？），修为不明（炼气后期？筑基？）。如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
玄冰谷的追查：钱枫带回去的“火纹琉璃佩”是凡阁伪造的，玄冰谷迟早会查清来源。一旦查到黑石镇，查到凡阁，就是灭顶之灾。对方是真正的修仙宗门，碾死凡阁如同碾死蚂蚁。
青岚城商业对手的靠山：钱、刘、王掌柜的靠山（钱枫、守备副将等）一首在施压。如今守备副将府出现神秘修士，很难说与这三个掌柜无关。他们可能成为外部势力介入的引子或爪牙。
叛徒“影子”：这个青岚宗的内鬼，与玄冰谷勾结伏击了苏凌薇。他是否知道苏凌薇在凡阁？他会不会为了斩草除根或者夺取苏凌薇身上的东西（比如…可能存在的冰魄精华线索？）而找上门来？他是最大的变数，也是最致命的威胁！
必须稳住青岚城！陈凡猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，“柱子，你立刻回去！带着十块最好的‘引灵琉璃’平板，十块‘火绒皂’！”
柱子一愣：“阁主？这…给他们送好处？”
“不是送！是‘祸水东引’加‘敲山震虎’！”陈凡语速飞快，思路无比清晰，“钱掌柜的靠山是钱枫，钱枫是玄冰谷外门弟子。你就把最精美、最接近‘火纹琉璃佩’效果的两块琉璃平板，‘悄悄’送给钱掌柜！告诉他，这是凡阁新出的‘极品’，产量极少，看在往日‘交情’份上，请他品鉴！记住，一定要‘不小心’让他知道，这玩意儿跟玄冰谷弟子佩戴的玉佩‘似乎’有点渊源！”
柱子眼睛一亮：“妙啊！钱掌柜得了这宝贝，肯定想巴结钱枫，多半会献上去！玄冰谷追查假玉佩，源头查到他们自己弟子家头上…这水就浑了！钱枫跳进黄河也洗不清！他们内部就得先乱一阵！”
“没错！”陈凡冷笑，“至于刘、王掌柜…他们不是眼红我们的肥皂生意，又仗着守备副将撑腰吗？把剩下的琉璃和肥皂，明晃晃地送去守备副将府！就说凡阁仰慕将军威名，特献上特产！态度要恭敬，东西要够分量！特别是给那位‘生面孔’的，用最好的玉盒装着！”
柱子瞬间明白了：“阁主高明！一来，伸手不打笑脸人，我们主动上供，他们暂时没了明面打压的借口。二来，东西送到府上，那神秘修士肯定能看到！他看到凡阁能拿出这种蕴含微弱灵气的‘凡品’，会怎么想？他会怀疑凡阁背后有修士支持！或者…至少觉得凡阁有点‘意思’，值得观察而不是立刻碾死！这就能为我们争取时间！” 柱子越想越兴奋，阁主这招，把危机暂时转化成了疑兵之计！既离间了对手，又给自己披上了一层模糊的保护色。
“正是此意！”陈凡点头，“记住，你的任务就是周旋！拖！用琉璃和肥皂堵他们的嘴，搅乱他们的视线！凡阁在黑石镇根基稳固，只要青岚城那边暂时不乱，我们就能争取到宝贵的时间！”
“明白！柱子拼了命也把这事办好！”柱子重重点头，眼中重新燃起斗志，转身就要去准备。
“等等！”陈凡叫住他，语气凝重如铁，“让听风堂在青岚城的所有眼线，全部动起来！重点盯死守备副将府！我要知道那个神秘人的一举一动！哪怕他咳嗽一声，去了趟茅房，我都要知道！银子管够，但消息必须最快、最准！另外…”他眼中寒光一闪，“通知我们在守备副将府里的那个‘钉子’，不惜一切代价，搞清楚那个人的只言片语或者任何习惯特征！安全第一，但…情报重于一切！”
“是！”柱子心头一凛，知道这是真正的生死时速，立刻领命而去。
看着柱子消失在通道尽头，陈凡的脸色没有丝毫放松。青岚城只是暂时稳住，真正的风暴眼，还是在黑石镇，在凡阁内部！
他转头看向老刀，这位影堂统领如同阴影中的磐石。“老刀，影堂进入最高戒备。暗刃部，除了必要的情报传递，所有精锐，化整为零，潜入黑石镇外围所有要道、制高点！特别是通往青岚城和云雾山的方向！我要一只陌生的鸟飞进来，都知道它有几根毛！发现任何可疑修士踪迹，不要接触，不要动手，立刻最高级别预警！”
“明白。”老刀的声音沙哑而坚定，如同磨刀石刮过，“暗刃部，就是阁主的眼睛和耳朵。”
“护道部，”陈凡的目光投向远处，“铁头！”
“阁主！铁头在！”铁头魁梧的身影从阴影中跨出，他刚刚稳固了炼气一层的境界，身上还带着一丝灵力激荡后的狂暴气息，眼神却异常坚定。
“你亲自带队，挑选护道部最忠心的好手，日夜轮班，守护核心区域！凡窑、百草阁、功勋堂、静室…尤其是…”陈凡的声音顿了一下，带着不容置疑的沉重，“我爹娘的小院！任何人，没有我的手令，胆敢靠近这些地方百米之内，警告无效者…格杀勿论！” 父母的安危，是他绝对的逆鳞！
铁头眼中凶光一闪，重重点头：“铁头用命担保！除非踏过我的尸体，否则谁也动不了伯父伯母一根汗毛！”
“还有，”陈凡看向老刀，“你亲自去一趟甲三那里。他断臂重伤，邪毒拔除后，修为几乎全废…但他经验还在。让他去…保护二牛。” 二牛是技术核心，绝对不能有失！而让一个几乎废掉的前杀手去保护技术狂人，看似不匹配，却是陈凡深思熟虑的结果。甲三心性坚韧，对阁主死忠，且经历过生死，警惕性极高。更重要的是，他足够不起眼。一个废人照顾一个工匠，合情合理。
老刀眼中闪过一丝了然：“是。甲三…会做好他的盾牌。”
“丙九，”陈凡继续点名，“库房所有物资，尤其是灵石、丹药、妖兽材料、火鳞血、地火石蕊粉…全部重新清点，分开放置，做好随时转移或销毁的准备！特别是…那些东西！”他意指冰魄精华的提炼原料和废渣处理物。
“是！阁主！丙九明白！”一个略显文弱但眼神精明的身影应道。丙九因邪功反噬被陈凡所救，对库房管理极其细心。
一道道命令如同冰冷的链条，将凡阁这台机器迅速拧紧，进入最高战备状态。紧张的气氛弥漫在空气中，压抑得让人喘不过气。每个人都清楚，真正的考验，可能随时降临。
陈凡独自站在原地，静室的门紧闭着，里面是正在炼化冰魄精华、恢复力量的苏凌薇；外面是虎视眈眈、身份不明的强敌。他摸了摸贴身收藏的、仅剩的几块劣质灵石，感受着丹田内那丝微弱的气感。
力量！还是力量太弱了！
他心中涌起强烈的不甘和紧迫感。凡阁的势力、技术、财富，在真正的修士力量面前，依旧是如此的脆弱。冰魄精华是机遇，更是催命符！苏凌薇的庇护是护身符，也可能是枷锁！
他必须尽快引气成功！必须拥有属于自己的力量！凡阁的核心成员也必须更快地成长起来！技术要继续突破，二牛对冰魄精华提炼的优化刻不容缓！
“老刀，”陈凡的声音低沉而决绝，“通知铁头和柱子，还有二牛、王老伯…功勋堂发布最高级别任务：凡阁所有资源，优先、无限量供应核心成员冲击境界！尤其是…引气入体！告诉他们，凡阁的生死存亡，就在我们能否更快地变强！就在这几天了！”
老刀深深看了陈凡一眼，看到了阁主眼中那近乎疯狂的决然。“是！”他无声地领命，身影融入阴影，去传达这道将凡阁潜力压榨到极限的命令。
陈凡最后看了一眼静室紧闭的门，转身，大步朝着自己的密室走去。那里，还有几块劣质灵石，还有那篇《引气诀全本》。他要用最快的速度，哪怕再次承受经脉撕裂的痛苦，也要强行引气成功！
黑石镇的夜，更深了。凡阁如同一头蛰伏的困兽，绷紧了每一根神经，等待着未知的风暴。青岚城守备副将府的书房内，烛火摇曳，一个穿着青布长衫、面容普通得扔进人堆就找不着的“书生”，正把玩着一块凡阁送来的、温润莹白的引灵琉璃平板。他手指轻轻着琉璃表面，感受着那微弱却精纯的导灵效果，嘴角似乎勾起了一丝极其细微、难以捉摸的弧度。而在他面前的桌案上，一张简陋的黑石镇地图被随意摊开，上面，一个不起眼的小点，被朱砂轻轻圈了出来。
夜风，似乎更冷了。
