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五日后，涿州城外的铁轨在晨光中泛着冷冽的金属光泽，新铺就的枕木还带着松木香气。当第一缕蒸汽从火车头烟囱喷涌而出时，大地突然发出沉闷的震颤 —— 漆成玄色的蒸汽火车拖着二十节铁厢轰然启动。
仁宗皇帝身着明黄锦袍立于车头观景台，陈铮身披犀牛皮软甲侍立身侧，二人脚下的铁板随着车轮滚动微微发烫。透过缭绕的白雾，可见车厢内整肃的宋军方阵：重装步兵的明光铠鳞次栉比，火枪兵的枪管在阳光下连成银线，车厢顶部架设的速射炮如狰狞巨兽，炮口正转向北方幽州方向。
“启禀陛下，先锋列车己装载三千神机营与十日粮草，随时可发车！” 副将赵勇策马驰至路基旁。仁宗抬手按住腰间玉柄佩剑，目光掠过铁轨尽头的燕山余脉：“传朕令，全军开拔！务必在日落前抵达幽州近郊。”
随着十二声礼炮轰鸣，火车头喷出的白雾骤然转浓，活塞杆往复抽动如远古巨兽的心脏跳动。第一节车厢的士兵敲响战鼓，“咚 —— 咚 ——” 的节奏很快被二十节车厢的应和声淹没，形成震耳欲聋的声波。铁轨在重压下微微下沉，却稳稳托住这钢铁长龙，万千车轮同时碾压地面，宛如一条浑身冒火的巨蟒破土而出。
蒸汽火车所过之处，扬起的烟尘遮天蔽日。沿线村落的百姓惊恐地趴在土墙后，只见那庞然大物喷吐着白雾与火星，发出比雷霆更可怖的轰鸣，车厢两侧的铁架上甚至还挂着涿州之战缴获的辽军军旗，在疾风中猎猎作响。当第七节车厢经过时，不知是谁惊呼：“看！陛下在车头！” 百姓们这才看见明黄伞盖下的身影，纷纷伏地叩首，山呼 “万岁” 的声浪竟盖过了火车轰鸣。
与此同时，幽州城的契丹斥候正策马狂奔回城，马鞍上的牛皮水袋晃出腥红水迹 —— 那是被宋军岗哨射中的血迹。“报 ——！” 斥候撞开帅府木门，膝盖重重磕在青石板上，“涿州方向发现宋军... 宋军的铁牛！会喷火冒烟的铁牛！”
正在擦拭弯刀的耶律隆绪手一抖，刀锋划破掌心：“什么铁牛？”
“是... 是比十头大象还大的怪物！” 斥候浑身战栗，瞳孔里还倒映着蒸汽火车的狰狞模样，“铁轮碾过之处，大地开裂！上面载满了宋军，每人都背着能连射的火铳！”
殿内契丹贵族顿时炸开了锅。有人踢翻酒盏，有人紧握护身符喃喃祈祷，老丞相萧挞凛踉跄着扶住柱子：“二十年前澶渊之盟时，宋人还靠投石机守城，如今怎会有此等妖物？”
耶律隆绪猛地起身，却碰翻了身后的狼首图腾柱。望着地图上涿州至幽州的短短距离，他突然想起斥候汇报的另一个细节 —— 宋军的铁牛，从涿州出发到幽州近郊，竟只消半日。
“传我命令！” 他的声音带着前所未有的颤抖，“拆毁城北三十里内所有桥梁！用百姓尸体堵住河道！就算把幽州城埋进土里，也不能让宋人那铁牛踏进一步！” 然而话音未落，城外突然传来闷雷般的轰鸣，窗纸上的冰花竟被震得簌簌掉落。一名士兵连滚带爬冲进来，满脸血污地嘶喊：“陛下！铁牛... 铁牛己经到南门了！”
幽州城墙上，契丹守军惊恐地看着西方地平线被白雾染成灰白。先是隐约的金属撞击声，接着是越来越近的 “哐当哐当” 声，仿佛地狱之门正在被缓缓推开。当第一缕蒸汽越过城墙时，不知谁先扔了兵器，尖叫声瞬间席卷全城：“快跑啊！宋人带着妖怪来了！”
耶律隆绪望着城下如蝼蚁般逃窜的军民，当蒸汽火车的汽笛声穿透云层时，他手中的弯刀 “当啷” 落地，在城墙上砸出细碎的冰碴。
这一日，幽州城的契丹贵族竞相打包金银细软，平民则朝着草原方向疯狂奔逃，整个城市陷入末日般的混乱。而那列载着大宋王师的蒸汽火车，正喷吐着胜利的白雾，缓缓停靠在幽州南门外的旷野上，铁轮与铁轨摩擦的火星，恰似为燕云十六州的收复之路点燃的火炬。
“赵勇，率五万禁军截断契丹退路！”，“遵旨！”
“陈铮，命令前线部队将榴弹炮尽数列阵，朕要将幽州城防碾为齑粉，让辽人片甲不留！”
“臣领旨！” 陈铮立即拿起旁边的临时电话传达命令。
幽州城垛口，耶律隆绪的指甲深深抠进砖缝，他眼睁睁看着西方天际的白雾如活物般翻滚膨胀，那不是草原常见的晨雾，而是宋军蒸汽机车喷出的热浪与冷空气相撞凝结的云翳。当第一声汽笛撕裂冬云时，整座城墙都在剧烈震颤，前几日宋军的奇怪车辆便在涿州与幽州交汇处修建奇怪的轨道，此时耶律隆绪才知道这哪是奇怪的轨道，分明是自己的催命符。
"大汗！宋军的铁车...... 铁车动了！" 亲卫的呐喊里带着哭腔。耶律隆绪顺着他颤抖的手指望去，只见三列黑黢黢的蒸汽火车正喷吐着硫磺味的白雾驶来，车身上 "宋" 字像极了辽国巫祝口中勾魂的厉鬼眼。更让他瞳孔骤缩的是，火车顶部露出的青铜炮管正缓缓扬起，炮口寒光映着他惨白的脸 —— 那是比涿州之战更可怕的重型榴弹炮。
"快开城门！让骑兵......" 他的命令尚未出口，南侧突然传来山崩地裂的轰鸣。五百门镇北大炮同时掀开炮衣，炮口迸发的橘红色火浪瞬间将天边染成血海。第一发实心弹砸在城门外的拒马桩上，首径三尺的圆木桩如同枯枝般被扫飞，碎木片裹着冻土砸在城墙上，溅起的冰碴糊了耶律隆绪一脸。紧接着，榴弹炮的尖啸从头顶掠过，他猛地转身，只见北城粮仓方向腾起巨大的黑色蘑菇云，熊熊烈火中，储粮的木楼像纸糊的玩具般坍塌，火星溅进民居，刹那间整条街陷入火海。
"大汗！西南角城墙塌了！" 又一名亲卫踉跄着撞来，额头鲜血糊住了眼睛，"宋军的铁车开过来了，车上全是穿黑甲的步兵！" 耶律隆绪踉跄着扑到垛口边，只见蒸汽火车的车厢门次第打开，手持连发火铳的宋军士兵鱼贯而下。远处地平线突然冒出黑压压的骑兵 —— 那是赵勇率领的三万禁军，正呈扇形包抄过来，马蹄扬起的雪雾中，"宋" 字大旗猎猎作响。
