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姜玲珑缓步进到玲珑宝阁，惊动屋内客人——阁内正常营业——众人不约而同地侧目生羡、不敢大语。她目不斜视，径直入了宝阁的后院，珊瑚玉石、白亭金楼，身后老少二人相陪，随行还有此阁掌柜等人。
院中落座，已有两名清秀婢女手持银盘而来，恭敬递上精致的龙须卷。姜玲珑伸出玉手，慢慢品尝，边上的老者和颜悦色地问道窃贼一事。
“回乔老，贼子身材娇小，原以为是女性，然前日府兵查得线索，实为男性，跟有一女。贼子娇小系有围巾，实力之强确实让我们吃紧。”一位老者上前回道，正是失窃那晚与徐洛交手之一。
老少二人皱眉思索，姜玲珑却是毫不在意，似局外人，顾自品尝糕点。
“班右、离叔秦，你二人乃是红阶中期武者，联手默契，合击之下，即便普通的红阶后期武者，亦能降得，在这临淄城内，紫阶不出，应鲜逢敌手。此番交手未能摸清贼子路数，莫非盗贼真是紫阶武者？”年少者开口道，语气锋芒毕露。
“回钟公子，我们联手确实逼得他差点施展弦元，但是奈何那晚意外频生，十名黑衣杀手横插一脚，混斗之下，让贼子逃脱了。”离叔秦说道，并详细描述了徐洛的脱身之法。另一老者班右，则补充一二。
此二人乃玲珑宝阁临淄部的主事，武道修为已达红阶中期，但面对年轻武者，仍是恭敬有礼。皆因武道一途，闻道有先后，他们眼前的年轻武者名为钟未逍，武道实力不弱他们，而身份地位又高出许多。
“阁内法阵《黄金眼》，未能起到作用？”乔姓老者问道。
“回乔老，《黄金眼》大阵主要由两只光阴兽为阵眼、十二道琉璃芰为阵器。当时贼子进到阁内是子时五刻，竟未触发大阵示警。后来我等亦查光阴兽和琉璃芰，并未发觉异样，所以应是贼子干扰了法阵，而非破除法阵。具体干扰之道，实未所知。”另一老者班右道。
“阁内宝物皆有相应追踪之法，亦无法查得对方所在？”乔姓老者问道。
“只感应到了临淄城西，便失了踪迹。”老者班右道。
“对方可以干扰到中阶品相的《黄金眼》法阵，可见阵道修为深厚，或许是阵道武者。不过只要蜜寒兽还在，便可再次追踪。对了，那伙杀手是什么情况？”乔姓老者问道。
“乔老，那群杀手中有两名武者是红阶初期修为，实力颇强。我们活捉五人，但可惜都当场自毙。想来与贼子应该非是同道，只是凑巧罢了。”班右说道。
班右见钟未逍面露不满，补充道：“那群杀手虽已自戮，但毕竟有两名红阶武者，修炼到这等修为者，亦非无名之辈了，打探一番应能查到身份。且，我等从他二人身上缴获银爪黑魔熊的魔核一枚，魔蛛类魔核三枚，魔禽类和魔熊类的魔核十数枚，还有数份黄级品相的红色符箓，和两个低阶品相的弦器。”
钟未逍点点头，再次问道贼子情况。
“那贼子未露弦元，倒是招数博杂，极力周旋于我二人的合击。依我二人所见，他所使的招数，像是出自楚国成拳正宗，又像是出自赵国代城两扇门，还有点像……”离叔秦跟着说道。
“像什么？”乔姓老者眯着眼问道。
“还有点像出自万剑山庄，因为贼子凝指成剑，一招一式都透露着丝丝剑意。”班右说道。姜玲珑听到这里，才停止了食味，美目向他看来。
班右所言的秦国雍城的万剑山庄，名扬天下，其父便是万剑山庄的座上客卿。
++ 武者修为分：聚罡、破形、化兵、为神、返虚五个阶段，对应青、黄、红、紫、黑五阶 ++
晚间，徐洛与婷婷回到了院子，邢值很快也到了，三人叫来厨子，坐于院内。说起白天遭遇，婷婷连连称赞韦丹丽功夫了得、姜玲珑惊世容颜，顺道问起邢值家庭一事。
邢值感慨于婷婷的跳跃思维，倒也稍作回复：“洛少侠知道的，自我丧妻后便未再娶，一直经营着草药的生意。去年窦老黑和竖专转给我些铺子，但都有专人打理，我也是收收利。这一年钱财来的快，但越发显得孤寂。”
邢值回答的略显沉重。婷婷本还想套阿正的事，见他如此性情，便作罢了。因为前夜垂棘夜明未能激发出婷婷的弦元，故徐洛和婷婷计划明日离城，去找寻龙坊。婷婷便早早回屋，留徐洛和邢值慢酌。徐洛岔开话题，向邢值叙说了淄河街偶遇元毅，又因玲珑仙子车临，故元毅未揭发他二人。
“这次杀手应该是葛楠派来的。”邢值为人真诚，直言说道，“窦老黑他们与葛楠之间的仇恨早已没有缓和余地。原先坊内其他人，又开始倒向葛家了。”
邢值与窦、竖两人不同，去年酿酒坊的变局，因徐洛之故，邢值享受到了不菲的果实，甚至被推举为酿酒坊十一名领头人之一。但事实上，邢值却甚少再去酿酒坊，做人始终谦和有礼，秉节持重，这也是徐洛待见他的原因。
“酿酒坊一直是由临淄府把持，原来的坊主葛曾就是翟邑伯陆都的人，陆都也是上一任临淄都尉、临淄左军大将，但去年因为犯事，他的爵位官职一应被废。现任王夫坚是年后上任的都尉，极为狡猾难缠，他看到了酿酒坊的效益，要求收归临淄府所用。窦老黑知道难逃此劫，所以主动请求归顺，妥协数回，但王夫坚始终不受。后来竖专命人打听，原来葛楠从中作梗，那厮已承诺奉王夫坚为主了。”邢值说道。
徐洛淡淡说道：“药行，我劝你少掺和此事。”
邢值点头道是。徐洛又问窦、竖的实力，邢值并不遮掩：“酿酒坊自发组织的卫队共计两百四十七人——其中十四名青阶武者——竖专已联系武者公会寻求安全官的庇护，但暂时还没敲定。窦老黑一直想攀上大司田，因为据说此人与临淄区大夫（兼任齐国七官之一的主客）相交甚密，所以窦老黑花重金于大司田的亲友，包括这所宅院的用度也是远高于市场租金的。
“大齐盐铁一绝，竖专的铁铺自然也是厚利。虽然他的铁器基本供于齐国宫廷，但竖专一直无法与士师及下属高级将官直接洽谈，皆由王宫内的器物署统一收取。竖专身边是配有四名卫士的，窦老黑是胞弟出事后才开始配卫士。至于两人的酒楼、赌坊产业都不算出众，而且都集中在酿酒坊附近一带。
“酿酒坊其他人，像倪肖、兵撤他们，本来就是葛曾的旧部，去年因局势问题，所以倒向窦老黑他们。近来竖专打听到，这些人和葛楠有暗中联系。”
徐洛听了面无表情，酿酒坊在临淄达官贵人眼中算是一块肥肉，但在徐洛这等武者眼中啥都不是。坊内的酒楼、赌坊等，皆是面向凡人，无一家弦元铺。坊内还有酿酒作坊、打铁铺和草药铺等，亦无炼道武者、木道武者参与其中，无法生出弦植、弦宝和弦器等物。
如竖专经营的铁铺，其铁器都会被宫内器物署统一收取。这些铁器一部分进行二次加工，分派于卫士；另一部分转入宫内的齐炼阁重新炼制，锻造成武者所能使用的弦器。
徐洛看着邢值问道：“我本计划在临淄游玩一阵，但宝阁失窃后，临淄府异常地配合，再者临淄高层似乎正在斗法，搞得此地风声鹤唳。所以我们准备明日离去，婷婷想去寻龙坊，我们想着去到宋国商丘或卫国濮阳等地，一起吧？”
“洛少侠，我真可同行？”邢值面露惊喜，热情地看向徐洛。
徐洛忽然奔向婷婷的厢房，却闻房内“啊”的一声尖叫。陆家小妹身着内衣夺门而出，徐洛将其护住，一脸戒备地看着屋内，寒光闪烁。
“我照镜子的时候，发现身后有一只鬼脸，吓死我了。”婷婷噙着眼泪哭诉道。徐洛屏气凝神，但未慌张：蜜寒兽千变万化，又属高阶异兽，但此刻的蜜寒兽显然实力收到了大幅削减，且自已刚好了解它！
邢值好像明白了什么，严阵以待，他知道徐洛有成风尽垩之能。
只见寒气自屋内而出，清脆怪异之鸣，先声夺人。“蜜蜜……蜜蜜……”，一只一尺高的尖嘴红冠白鸟仿佛骄傲的将军，慢慢走了出来，眼小而锐，闪动灵性，但目光斜视，啄了下羽翼。白色羽毛像雪一般透出丝丝寒气，红色的羽冠又像火一般摇曳着热情。
徐洛眯着眼，飞速出手，那蜜寒兽还未回神便被他抓住了脖子。怪事出现，却见蜜寒兽忽然寒气一散，徐洛顿感手中一滑，陆、邢二人亲见白色鸟儿变成了一尾鲤鱼，“噗”的从徐洛手中滑脱，将将坠地时寒气一散，化为白色小猫飞速朝外奔去。
说时迟那时快，徐洛胸前一探，几片生姜随即飞出，击中奔跑中的小猫，那小猫如芒刺背，僵于门口，瑟瑟发抖。
蜜寒兽的实力果然被大幅削减了！徐洛心中一惊，急速催力，院内闪现数道紫光，在黑夜中似乎说不出的奇异。蜜寒兽被姜片一阻，身形一顿，失了逃机，徐洛立即施展针对幻兽的剑道中阶进攻型弦术·浮生幻烬。
院中出现五光之色，旋即空中出现了千千万万的彩色泡沫，婷婷和邢值被这光怪陆离的现象，怔得一愣一愣。只是几人都不曾注意，这一刻婷婷的额头上再次出现一道神秘的图案，很快消逝。
弦术一收，蜜寒兽已然被擒。
“早知如此，都不需布下法阵了。路痴，赶紧回屋收拾，药行，快帮我搬零食。我们得走了！”一声吩咐下，徐洛便拎着蜜寒兽进屋去了，婷婷注意到蜜寒兽一路滴水，奇也怪哉。不一会儿，三人轻装上车，徐洛临行前撤去院内的法阵布置，旋即一溜烟离去。
途中，婷婷问道缘由时，徐洛简单说了几句。六大异兽之蜜寒兽，学名幻金真乌，白羽红冠，通灵性诈，凭借弦元可幻化等体万物，性寒而惧热，食蜜而厌辣。
三人行至街口，却撞见了两匹马车一前一后驶来。对面车夫认出了刑值，停车施礼，车内探出黄敬诚，后车探出的正是苏尧。在黄敬诚两人邀请下，徐洛三人毫不犹豫，施然入住望湖斋。
++ 武者修炼流派众多，世人常言十八道以概之 ++
醉湖舍内，徐洛等人前脚刚走，就立马迎来了玲珑宝阁众人，四处搜查了一番，只剩下凌乱的衣物与琐碎。乔姓老者看着门口的几片老姜，细眉蹙起。钟未逍在院子四周查看了一番，并无任何线索。几人扑了一场空，只得叹气而归。
回到宝阁，玲珑仙子遣散众人后，开启法阵，只留乔姓老者密谈。
“蜜寒兽忌姜，看来这名盗贼不但实力强劲，还是个熟悉蜜寒兽之人。”姜玲珑放下如意，拿起一块水晶糕品尝起来。
“嗯。蜜寒兽学名幻金真乌，传闻它共有三份本命之源，昔年主公得其时，便已仅剩两份，主公又抽出生命之源。当前临淄城内的蜜寒兽仅有贪婪之源，战力约为人族武者的黄阶后期，但凭借其幻道之法，可力敌人族的红阶初期修为武者。既然对方是班右二人都不敌的高手，蜜寒兽不敌实属正常。小姐进城后，便已激活了主公留于蜜寒兽体内之机制，可惜……对方如此轻易地拿下了蜜寒兽，接下来蜜寒兽很难再发挥作用了。”乔姓老者看着暗淡的如意，苦涩地说道。
“垂棘夜明虽有弦元之石效用，但并非重要。鎏金塔是由幻兽金光螭吻之幼体打造，父亲是花了些功夫的，此宝物必须追回。”姜玲珑面无情绪，吃着糕点，但是语气极为坚定。
“此事交由我处理。倒是因为矿石一事，今日特转道来临淄，约铁剑门商讨，小姐需多加费心了。”乔姓老者道。
听闻此话，一直高冷寡言的姜玲珑终于出现了情绪波动，精美的脸颊更是寒气一盛，骄横之色随即写满脸庞，她放下手中的糕点，低声沉吟道：“齐国矿石生意、华夏世纪的制度调整、赵国的农林采购、越地的投资……怎么这么多事……”
她声音渐弱，似喃喃自语，眼神空洞，没了光彩。乔姓老者充满了同情，花一般的年龄，却因为生在姜家而不得不抛弃自由与欢乐，整天为家族事业奔波。世人总道玲珑仙子出身高贵，集万千宠爱一身，个中辛苦谁人知。
“银烛秋光，夜色如水，心藏日月却陷方寸囚笼。”姜玲珑叹息念道，但很快双眼一清，恢复正常。
“做事循序渐进。既到临淄，铁剑门的合作是首当其冲。甘门主进阶成功，步入紫阶修为，宝阁要摆足交好的姿态。然宝物丢失不可耽搁，多少双眼睛盯着咱们看笑话呢，查一下那座府邸是谁人的。”姜玲珑语气恢复正常，高冷姿态再现。
乔姓老者点头称是。
++ 易所性质的华夏世纪同由商贾姜栩所创，与玲珑宝阁并驾齐驱 ++
望湖斋的小院里，四个男子酌酒对饮，虫鸣清脆，月照天井。李识与韦丹丽早早进屋休息了，婷婷入住后也没再出屋子——陆小妹原本就准备洗漱就寝。
邢值在得到徐洛再三肯定可以后，欣喜若狂，他与徐洛约定上午先与亲友道别，午时赶回，与徐洛二人一道出城。然后邢值喝酒无度起来，终是醉倒。
徐洛暗道：有邢值打下手，自已可省诸多烦事。苏尧听闻徐洛三人亦是明日离城，再次发出一同赴赵的邀请，徐洛终是未答应。
“两位明日离城，实在让我不舍。来，干一杯，祝前路顺风。”黄敬诚脸色微红地说道。
“倒是劳烦黄哥了，傍晚时分才送的魏锡琉大人，明早又要送我们。只是我当时进城颇为严厉，不知这出城还严吗？”苏尧问道。
“我要送人出城，谁敢多事。”
亥时三刻结束饮用，四人进屋休息。徐洛检查了下蜜寒兽的情况——他将此兽用红色符箓封印了——确定无误后上床休憩。
